L’Espagne est un pays qui va te fasciner. Je viens d’Espagne, et j’y ai vécu pendant 28 ans de ma vie, alors j’ai été partout, et je peux te dire qu’il y a toujours quelque chose de nouveau à voir. Des belles plages aux vieilles villes, l’Espagne a tout. Par contre, certains endroits deviennent bondés, donc c’est futé de planifier ta visite et d’explorer aussi quelques endroits moins connus.
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Voici 20 choses que tu ne devrais pas manquer en Espagne cette année.
1. Vois La Mezquita à Córdoba
Je suis peut-être biaisé (parce que ma conjointe vient de Córdoba), mais La Mezquita à Córdoba est un des bâtiments les plus cool que tu vas voir dans ta vie. C’était autrefois une mosquée, mais maintenant c’est une cathédrale, alors c’est un mélange de styles islamique et chrétien. Il y a des rangées et des rangées d’arches rouges et blanches, et les détails sont incroyables.
J’ai eu la chance de vivre à Córdoba pendant quelques années avec ma conjointe (et c’est là où notre fille est née), et je ne peux pas assez mettre en mots à quel point La Mezquita est incroyable. C’est incroyable qu’ayant été construite au 8e siècle, certaines techniques architecturales soient encore difficiles à expliquer aujourd’hui.
Voici une astuce: vas-y tôt pour éviter les foules. Ne passe pas à côté du clocher; la vue de Córdoba d’en haut est excellente. Si tu as de la chance, tu pourrais entendre le grand orgue jouer. C’est une expérience que tu ne vas pas oublier. L’entrée est 13 EUR.
Andrew, le cofondateur de Flytrippers, a utilisé des points Marriott au très bien situé AC Hotel Córdoba juste à côté de la gare, et a adoré le séjour (et la ville).
2. Visite l’Alhambra à Granada
L’Alhambra ressemble à un conte de fées. C’est un palais sur une colline qui surplombe Granada (Grenade). Il a de beaux cours, des céramiques complexes et des jardins paisibles. Les sculptures et les mosaïques sont tellement détaillées que c’est difficile de croire qu’elles ont toutes été faites à la main.
Le bâtiment n’est peut-être pas aussi impressionnant que La Mezquita (ils sont proches, par contre), mais l’enclave est hors de ce monde. En plus, Granada est une ville incroyable à visiter. Une de mes préférées en Espagne.
Réserve tes billets tôt, surtout pour les Palais Nasrides. Donne-toi beaucoup de temps; il y a beaucoup à voir. Pour te gâter, reste pour le coucher du soleil. Regarder la lumière changer sur les murs rouges de l’Alhambra est vraiment quelque chose. L’accès à l’ensemble des lieux est 18 EUR.
3. Profite du charme de Barcelone
C’est difficile de ne pas craquer pour Barcelone. Elle offre des plages, de l’excellente nourriture, une vie nocturne vibrante et une architecture époustouflante. L’église Sagrada Família est impressionnante, mais ne fais pas que les trucs touristiques. Tu peux aller à Poble Nou pour des restaurants et magasins branchés, ou aller à Gracia pour voir comment les locaux vivent vraiment.
Marche sur les Ramblas, puis explore les rues sinueuses du Quartier Gothique. Va voir le marché de la Boqueria pour de la nourriture des plus fraîches que tu goûteras jamais. Et si tu peux, va voir un match de soccer de Barcelone au Camp Nou; l’énergie est incroyable, même si tu n’es pas un grand fan de soccer.
4. Marche à travers les villes blanches d’Andalucía
Les villes blanches d’Andalucía (Andalousie) ressemblent à des cartes postales. Ces pueblos blancos, avec leurs maisons blanches et leurs rues étroites, sont éparpillés à travers les collines du sud de l’Espagne. Chaque ville est différente, mais elles ont toutes cette ambiance andalouse détendue et ensoleillée.
J’aime vraiment Vejer de la Frontera. C’est sur une colline avec de superbes vues. Prends un verre froid sur la place principale (Plaza de España) et regarde les gens passer. Ou fais juste flâner dans les rues; tu ne sais jamais quelles choses cool tu pourrais trouver. Je recommanderais de manger à El Califa. C’est assez touristique, mais ça vaut 100% le hype. Réserve bien à l’avance.
J’ai aussi vécu ici pendant 7 mois. Je recommanderais d’y aller pendant le printemps ou le début de l’automne, comme c’est devenu tellement populaire que ça devient bondé pendant l’été.
5. Explore les superbes musées de Madrid
Madrid a quelques-uns des plus beaux musées au monde. Le Prado est le principal, avec des œuvres incroyables de Velázquez, Goya, El Greco, et beaucoup d’autres. Mais ne t’arrête pas là. Le Reina Sofía a le fameux Guernica de Picasso, et le Thyssen-Bornemisza a un peu de tout.
Si tu manques de temps, le Prado est gratuit le soir, ce qui le rend parfait pour une visite rapide. Voici une astuce de local: va voir le Musée Sorolla. C’est dans l’ancienne maison de l’artiste et ça donne l’impression de retourner dans le temps. Les jardins à eux seuls valent la peine d’être vus.
Si tu es un Canadien qui aime le Tim, l’Espagne est un des nombreux pays avec des succursales Tim Hortons (et à Madrid, elles sont faciles d’accès).
6. Relaxe sur les plages des îles Baléares
Les îles Baléares sont un paradis de plages. Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera et Cabrera ont chacune leur propre ambiance, mais elles ont toutes des eaux claires et du sable doré. Mai et juin sont d’excellents moments pour y aller: tu vas avoir du beau temps sans les foules d’été.
À Mallorca, essaie Cala Deià. C’est une bonne marche pour s’y rendre, mais ça veut dire qu’il y a moins de gens là. Si tu vas à Playa de Ses Illetes à Formentera, tu vas penser que tu es dans les Caraïbes, avec une eau cristalline.
Et ne pense pas qu’Ibiza soit juste pour faire la fête; le nord a quelques criques tranquilles et paisibles.
7. Essaye les pintxos à San Sebastián
Manger à San Sebastián est quelque chose de spécial. Les bars à pintxos dans la vieille ville sont le rêve d’un amateur de nourriture. Ces petites bouchées sont remplies de saveur, et la tradition d’aller de bar en bar c’est la moitié du fun.
Commence à La Cuchara de San Telmo pour de nouvelles approches sur les plats classiques. Ensuite, essaie Ganbara pour leurs fameux pintxos aux champignons. Ne sois pas gêné de pousser pour te frayer un chemin jusqu’au bar; ça fait partie de l’expérience. Si tu veux de la nourriture chic, San Sebastián a plus d’étoiles Michelin par habitant que presque n’importe où ailleurs.
Tu viens peut-être juste de voir la délicieuse nourriture du Pays basque sur Netflix; ça fait partie des destinations de Somebody Feed Phil dans la plus récente saison. Ce secret autrefois bien gardé va devenir de plus en plus populaire.
8. Mange des fruits de mer en Galicia
La Galicia (Galice) a certains des meilleurs fruits de mer au monde. Les eaux froides de l’Atlantique font des poissons et fruits de mer vraiment savoureux. Essaie le pulpo a la gallega (poulpe à la galicienne), un plat tendre de pieuvre cuit avec du paprika et de l’huile d’olive. Simple, mais tellement bon.
Si tu te sens brave, essaie les percebes (pédonculés). Ils ont l’air bizarres, mais ils sont délicieux. Va dans la région des Rías Baixas pour les meilleurs fruits de mer. Et prends du vin Albariño local avec ça. Il va parfaitement avec tous ces fruits de mer.
Au centre de la ville de Vigo, il y a l’un des meilleurs deals Marriott: le magnifique AC Hotel Palacio Universal, pour aussi peu que 11 800 points par nuit (59 000 pour 5 nuits) en octobre, par exemple.
9. Va aux festivals de musique estivaux d’Espagne
L’Espagne sait comment organiser une fête, et ses festivals de musique d’été sont excellents. BBK à Bilbao a un cadre incroyable avec des vues sur la ville. FIB à Benicàssim mélange excellente musique avec du bon temps à la plage. Et Mad Cool à Madrid attire quelques artistes de renom.
Mon préféré est Sonorama à Aranda de Duero. C’est plus discret, avec un mélange d’artistes espagnols et internationaux. En plus, c’est dans la région vinicole, alors tu peux profiter de dégustations de vins aussi. Conserve tes énergies; les festivals espagnols ne commencent souvent pas avant minuit.
10. Visite les villages de la Costa Brava
La Costa Brava n’est pas juste des plages. Les petits villages médiévaux le long de la côte sont comme un retour dans le temps. Pals, avec ses rues de pierre et ses bâtiments gothiques, ressemble à un plateau de cinéma. Cadaqués, avec ses maisons blanches et sa connexion à Salvador Dalí, a une ambiance artistique difficile à résister.
Prends une journée pour explorer Tossa de Mar. La vieille ville a des murs médiévaux, et les vues à partir du phare sont excellentes. Et ne manque pas Calella de Palafrugell, un des plus jolis villages de pêche que tu aies jamais vus. Assieds-toi à un restaurant en bord de plage et profite d’un long lunch de poisson frais et de vin blanc froid.
Tu peux visiter plusieurs de ces villes en voyage d’une journée à partir de Barcelone, comme elles ne sont pas loin.
11. Assiste à un vrai spectacle de flamenco dans le sud de l’Espagne
Oublie les spectacles de flamenco touristiques: la vraie affaire est en Andalucía. À Sevilla (Séville), va à La Casa del Flamenco pour un spectacle de proximité qui va te donner des frissons. C’est brut, passionné, et intense. La façon dont les danseurs bougent, le chant obsédant et les applaudissements rythmés; tout ça s’unit d’une façon difficile à décrire.
Si tu es à Jerez de la Frontera, essaie d’assister à un spectacle au Tabanco El Pasaje. C’est un endroit minuscule où les locaux vont, et l’énergie est électrique. Ne sois pas surpris si tu te retrouves à rester pour un verre de plus, et une performance de plus, tard dans la nuit.
12. Vois les célébrations de Pâques de Sevilla
Sevilla pendant la Semana Santa (Semaine Sainte) est quelque chose de spécial. Les processions sont sérieuses et spectaculaires en même temps. D’énormes chars portant des statues religieuses sont paradés dans les rues, accompagnés de musique religieuse flamenco transcendante.
C’est bondé, et les hôtels sont chers, mais ça vaut la peine pour l’atmosphère. L’air est rempli du parfum d’encens et de fleurs d’oranger. Même si tu n’es pas religieux, c’est une expérience culturelle dont tu vas te rappeler. Fais juste réserver bien à l’avance; ce n’est pas le moment pour des plans de dernière minute à Sevilla.
Andrew a adoré rester au AC Hotel Sevilla Forum avec les points Marriott. C’est beaucoup plus abordable vu que c’est un peu plus loin, ce qui pourrait être utile pendant la Semaine Sainte, quand les prix en argent sont élevés. Et tu vas être comme les locaux et prendre l’autobus pour aller en ville.
13. Marche le Camino de Santiago hors saison
Le Camino de Santiago (chemin de Compostelle) est célèbre, mais y aller hors saison est une expérience complètement différente. Tu vas avoir les sentiers plus pour toi, et le temps plus frais rend la marche plus facile. En plus, tu vas voir plus de la vie locale sans les foules d’été.
Octobre ou avril sont de bons moments pour y aller. Tu vas encore avoir une température décente, mais avec moins de gens. Le nord de l’Espagne est beau n’importe quand dans l’année, mais il y a quelque chose de spécial à voir les premiers signes d’automne ou de printemps pendant que tu marches.
14. Fais de la randonnée dans les Picos de Europa
Les Picos de Europa, situés dans le nord de l’Espagne, sont idéaux pour la randonnée. Ces pics calcaires pointus ont des sentiers pour tous les niveaux, des marches faciles aux montées difficiles. Le sentier des Gorges de Cares est incontournable. Il va le long du côté d’un canyon profond, avec la rivière qui se précipite en bas.
Reste dans une des huttes de montagne pour une vraie aventure. Se réveiller avec ces vues de montagne, avec juste le son des cloches de vaches au loin, c’est juste magique. Et essaie du fromage Cabrales local. C’est fort, mais parfait après une longue journée de randonnée.
Les montagnes ne sont peut-être pas la première chose qui te vient à l’esprit quand tu penses à l’Espagne, mais elles sont magnifiques.
15. Vois les cathédrales incroyables d’Espagne
Les cathédrales d’Espagne sont vraiment quelque chose. Celle de Santiago de Compostela est où le Camino finit, et elle est belle. À Burgos, la cathédrale est un chef-d’œuvre du style gothique. Et celle de Toledo est comme un livre d’histoire fait de pierre.
Mais ma préférée est la cathédrale de León. Les vitraux sont incroyables, surtout quand le soleil brille à travers eux. C’est le genre de place qui te fait arrêter et contempler, peu importe combien de cathédrales tu as vues avant.
Ces 3 villes ont toutes de beaux hôtels à des prix décents en points Marriott: le AC Hotel Burgos et le AC Hotel León San Antonio sont relativement près de la cathédrale, et tu peux lire plus bas pour celui de Toledo.
16. Déguste des vins à La Rioja
La Rioja est le paradis du vin. Des collines ondulantes couvertes de vignobles, de vieilles caves, des villages charmants; tout ça fait partie de l’expérience. Commence à Haro, où tu peux marcher entre les caves sans voiture.
Ne manque pas la chance de visiter quelques-uns des vignobles les plus récents aussi. Des endroits comme Marqués de Riscal ou Ysios sont des œuvres d’art en eux-mêmes. Et souviens-toi, ce n’est pas juste pour goûter; prends le temps d’apprendre comment le vin est fait et l’histoire de la région. Ça va donner à ton verre de Tempranillo un goût encore meilleur.
Le AC Hotel La Rioja peut être un excellent deal avec les points Marriott, selon le prix en argent.
17. Expérimente la vie nocturne d’Ibiza
OK, Ibiza est connue pour le party, et pour de bonnes raisons. Si tu aimes la musique électronique, des endroits comme Pacha ou Amnesia sont des incontournables. Les spectacles de lumière sont incroyables, et l’énergie est comme rien d’autre.
Mais n’oublie pas l’autre côté d’Ibiza. Le coucher de soleil au Café del Mar est populaire pour une raison: c’est époustouflant. Et les marchés hippies sont excellents pour trouver des souvenirs uniques. Si tu as besoin d’une pause du bruit, va au nord plus tranquille de l’île pour de belles plages et une ambiance plus détendue.
18. Surfe dans le Pays basque
Le Pays basque a quelques-uns des meilleurs endroits pour le surf en Europe. Mundaka est célèbre pour sa vague gauche (left-hand wave), mais il y a des endroits pour tous les niveaux. Zarautz est excellent pour les débutants, avec sa longue plage sablonneuse et ses vagues constantes.
Même si tu ne surfes pas, la culture de plage ici vaut la peine d’être vue. Prends une place sur le sable, regarde les surfeurs faire leurs affaires, et profite de l’ambiance décontractée. Et quand tu as fini, va en ville pour quelques pintxos et du txakoli (vin blanc local). C’est la fin parfaite d’une journée au bord de la mer.
19. Vis Las Fallas à Valencia
Las Fallas est fou dans le meilleur sens. Pendant une semaine en mars, Valencia (Valence) se donne complètement avec des sculptures géantes en papier mâché, des feux d’artifice et des fêtes non-stop. Les sculptures (fallas) sont des œuvres d’art, qui se moquent souvent des événements d’actualité, et elles sont toutes brûlées la dernière nuit dans un grand spectacle.
C’est bruyant, c’est chaotique, et c’est unique à l’Espagne. Les rues sont pleines de gens qui font la fête à toutes heures. Si tu n’aimes pas les foules, ça pourrait être trop. Mais si tu veux voir la culture festivalière espagnole à son plus intense, Las Fallas est difficile à battre.
Surtout pendant le festival, quand les prix en argent sont élevés, l’AC Hotel Valencia peut être une excellente utilisation de points Marriott.
20. Explore Toledo
Toledo est comme un musée à ciel ouvert. Les rues sinueuses, le mélange de bâtiments chrétiens, juifs, et musulmans; c’est le rêve des passionnés d’Histoire. La cathédrale est époustouflante, et juste pour le chef-d’œuvre d’El Greco, «L’Enterrement du Comte d’Orgaz», dans l’Église de Santo Tomé, ça vaut la peine.
Prends le temps de flâner sans carte. Tu vas trouver de petites places, des églises cachées, et d’excellents points de vue. Et ne pars pas sans essayer de la pâte d’amande (marzipan); c’est une spécialité locale. Le Couvent de San Clemente fait la meilleure en ville.
Un des hôtels Marriott préférés d’Andrew en Espagne est le AC Hotel Ciudad de Toledo, qui est sur la falaise en face de la ville, ce qui te donne une vue à couper le souffle de la ville.
FAQ – Questions fréquemment posées sur l’Espagne
Voici quelques autres réponses aux questions fréquemment posées.
Qu’est-ce qui est le plus reconnu de l’Espagne?
L’Espagne est célèbre pour plein de choses. Les gens l’aiment pour ses plages ensoleillées, ses villes animées comme Barcelone et Madrid, et sa délicieuse nourriture, comme la paella et les tapas.
Elle est aussi connue pour la danse flamenco, la corrida (même si ce n’est pas tout le monde qui aime ça), des bâtiments incroyables comme ceux de Gaudí, et d’excellentes équipes de soccer. N’oublie pas les festivals: de La Tomatina à San Fermín, l’Espagne sait comment fêter. Oh, et la siesta; même si de nos jours ce n’est pas aussi commun que les gens pensent!
Quelle est la meilleure attraction en Espagne?
C’est difficile à dire parce que l’Espagne a tellement à offrir, et différentes personnes aiment différentes choses. Mais si on devait choisir, plusieurs diraient que c’est la Sagrada Família à Barcelone.
Je ne l’adore pas, personnellement. Je mettrais l’Alhambra à Granada ou La Mezquita à Córdoba au-dessus. Elles sont moins bondées et beaucoup plus impressionnantes.
Quelle est la ville la plus visitée en Espagne?
Barcelone est la plus visitée. Elle a un peu de tout: belles plages, architecture incroyable, nourriture fantastique et une atmosphère animée. Elle est aussi facilement accessible, avec un aéroport majeur qui offre des vols de partout.
Madrid est proche en 2e, par contre. Et même si elles sont toutes les deux excellentes, souviens-toi qu’il y a tellement plus en Espagne au-delà de ces 2 villes!
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Sommaire
L’Espagne est un pays qui a toujours plus à offrir. Des plages aux montagnes, des grandes villes aux petits villages, il y a toujours quelque chose de nouveau à trouver. Alors fais tes bagages, apporte ton sens de l’aventure, et prépare-toi à tomber en amour avec l’Espagne. Souviens-toi juste de regarder plus loin que les endroits célèbres; certaines des meilleures expériences sont dans des endroits dont tu n’as jamais entendu parler. Bon voyage!
Que veux-tu savoir sur les meilleures choses à faire en Espagne? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Madrid, en Espagne (crédit photo: Jorge Fernández Salas)
