Un court trajet en train sépare la belle ville de Valladolid de la capitale espagnole. Ce joyau caché, qui est la capitale de facto de la région de Castille et León, est une ville riche en histoire, en culture et en art.
En tant que 20e plus grande ville du pays, elle est généralement négligée par les personnes qui arrivent à Madrid et se précipitent vers les régions côtières à la recherche de la plage.
Ceci étant dit, ceux qui prennent le temps de s’arrêter à Valladolid sont souvent surpris par toutes les choses qu’il y a à voir et à faire dans la région, malgré la population de la zone métropolitaine de juste 400 000 habitants — semblable à celle de Victoria, en Colombie-Britannique.
Voici 11 activités à faire à Valladolid, en Espagne.
1. Iglesia de San Pablo
La Iglesia de San Pablo est une belle église catholique dont les façades sont minutieusement sculptées. Représentant les armoiries royales, des animaux et des scènes religieuses, cette conception impressionnante a été achevée en 1500 selon un style architectural plateresque ou «gothique isabélin» — une transition entre l’art gothique et la Renaissance — qui s’est développé particulièrement en Espagne entre la fin du 15e et la fin du 16e siècle.

Entre à l’intérieur pour trouver de belles œuvres d’art, des sculptures en bronze et des peintures sur tuiles incroyablement détaillées. L’église est toujours active comme édifice religieux, donc les services peuvent repousser ta visite, mais la beauté de San Pablo vaut la peine d’attendre.
2. Pasaje Gutiérrez
À mesure que Valladolid se développait et devenait un grand centre industriel au 19e siècle, plusieurs galeries couvertes ont été construites avec des boutiques et des restaurants, créant des petits espaces et des recoins secrets où les riches se réunissaient et se divertissaient. Pasaje Gutiérrez est l’une de ces galeries couvertes.

En fait, Pasaje Gutiérrez est 1 des 3 seules galeries de ce style restantes en Espagne. Avec une belle architecture, des fresques époustouflantes et un éclairage réfléchi, c’est comme si tu te promenais à la Belle Époque de l’Espagne. Le magnifique dôme de verre et de métal rappelle le passé riche de la ville.
Installe-toi dans un petit café et regarde les autres faire des achats de luxe. La galerie est ouverte tard, avec des bars traditionnels qui servent des boissons et jouent de la musique. S’il pleut, la galerie est super fréquentée.
3. Palacio de Santa Cruz
Le Palais de Santa Cruz, terminé en 1491, est considéré comme l’un des plus anciens bâtiments conservés de la Renaissance espagnole.

Anciennement un collège et faisant maintenant partie de l’université, le palais est un musée et une galerie avec des expositions d’art et des présentations. La visite du musée et des galeries prend plusieurs heures, ce qui laisse encore plus de temps pour apprécier le bâtiment lui-même.
La conception étonnante est l’une des seules de la Renaissance de ce style en dehors de l’Italie. Le bâtiment lui-même est une œuvre d’art, avec des arcs et des fenêtres ornés, une cour sculptée impressionnante, des tours, des piliers et des façades décorées, et la meilleure partie, c’est que la visite est gratuite.
4. Campo Grande
Campo Grande est le plus grand parc de Valladolid. C’est un endroit idéal pour s’asseoir et relaxer, profiter d’un pique-nique, lire un livre ou se promener dans les chemins sinueux en admirant les plantes.

À part sa taille, ce sont les oiseaux qui font la particularité de ce parc et qui ont valu à Campo Grande sa place sur cette liste. Des paons sauvages se promènent librement dans le parc, en agitant leur queue majestueuse et en s’appelant les uns les autres. Il y a aussi une faisanderie, une volière et un pigeonnier.
Tu peux aussi admirer de nombreuses statues, y compris le Monument de Colomb, comme le célèbre explorateur est mort dans la ville.
Avec plusieurs fontaines et même une cascade, c’est une retraite calme et relaxante au milieu de la ville animée.
5. Plaza Mayor
Datant des années 1300 et reconstruite après l’incendie des années 1500, la Plaza Mayor de Valladolid est la plus ancienne et l’une des plus grandes et des plus impressionnantes «Plazas Mayores» d’Espagne. Tellement qu’elle a été utilisée comme modèle pour celles de Madrid et de Salamanque.

Bordée de bars à tapas et de restaurants, cette vaste place est l’endroit idéal pour admirer l’architecture impressionnante et se retrouver autour d’un verre. Les magasins et les importants bâtiments gouvernementaux voisins font que la place est toujours animée, avec des habitants et des visiteurs.
C’est une partie vivante et dynamique de la ville qui réunit le passé et le présent. C’est idéal de s’y rendre l’après-midi ou en début de soirée pour profiter du coucher de soleil en dégustant un vin local dans un bar de la place.
Les bâtiments qui font face à la place sont tous exceptionnels, mais l’hôtel de ville en briques rouges est le plus majestueux. De nombreuses fêtes, festivals et célébrations se déroulent devant l’hôtel de ville, alors ne sois pas surpris d’entendre de la musique et de voir des artistes de rue.
6. Casa de Cervantes
Tu te souviens de Miguel de Cervantes Saavedra, l’auteur du célèbre Don Quichotte? Eh bien, il vivait à Valladolid, et oui, tu peux visiter sa maison, la Casa de Cervantes.

Cervantès s’est installé dans la ville en suivant la cour du roi Felipe III en 1603. La maison, construite pour l’auteur, a été préservée pour montrer à quoi ressemblait la vie d’un riche gentleman de la cour à cette époque.
Visite la maison et les jardins, assiste à des pièces éducatives, de la musique et des spectacles, et visite les différentes expositions pour en savoir plus sur la cour royale, les coutumes du 17e siècle et la vie de Cervantès. C’est un aperçu proche et personnel de ce qu’était Valladolid à l’époque, mais aussi une bonne occasion d’apprendre quelques informations littéraires et culturelles.
Prévois au moins une heure pour bien profiter de la Casa de Cervantes. L’entrée est gratuite.
7. Castillo de La Mota
Datant des années 1400, le Castillo de La Mota, ou château de la Mota, est l’un des plus beaux châteaux d’Espagne. Construit en brique plutôt qu’en pierre, il a bien traversé les siècles et se promener autour est à couper le souffle. Le château est un monument national et un site culturel, il est donc bien protégé et préservé.

C’est situé à Medina del Campo, une ville médiévale à environ 40 minutes au sud de Valladolid. C’est le voyage d’une journée parfait et c’est facilement accessible en voiture (les voitures de location coûtent 70$C par jour à Valladolid) ou en train pour juste 10$C.
Tu peux faire le tour du château et voir les endroits où il a été endommagépar l’artillerie avant même qu’ils aient de la poudre à canon. Explore les murs fortifiés, le donjon, les cellules de prison, les douves, la cour et la tour. Passe une journée entière dans le château et le village voisin, qui offre plusieurs autres sites médiévaux, y compris une église, un palais royal et des remparts.
Si tu aimes magasiner, prévois du temps pour ça, parce que le village est aussi idéal pour acheter des souvenirs auprès d’artisans locaux qui utilisent des méthodes traditionnelles.
8. Museo Nacional de Escultura
À la base un collège construit pour les moines dominicains, ce magnifique bâtiment est aujourd’hui le Musée National des sculptures. Avec des pièces datant de l’époque médiévale et aussi récentes que le 19e siècle, ce musée est l’un des plus impressionnants de Valladolid.

La collection inclut des sculptures en pierre, des figurines en bois, de l’imagerie religieuse, des bustes en marbre, des pièces plus grandes comme des chaises de chœur sculptées, et une plus petite collection de peintures. En plus de la collection permanente, il y a des expositions temporaires modernes, des spectacles, des ateliers, des conférences éducatives et d’autres présentations.
C’est une façon amusante d’écouler quelques heures. Le tarif d’entrée standard est de seulement 3€, mais il y a beaucoup d’événements et d’activités gratuits, alors ça vaut la peine de regarder en ligne.
9. Crânes
Ces deux-là sont assez inhabituels: l’ossuaire de Wamba n’est pas trop loin de la ville et le musée d’anatomie se trouve directement dans la ville.
L’ossuaire compte 3 000 crânes de moines, tous vieux de plusieurs centaines d’années (certains datent du 12e siècle). Les crânes et les os remplissent la voûte d’une église jusqu’au plafond. Ce n’est définitivement pas quelque chose que tu peux voir partout. C’est dans une petite ville à une demi-heure de Valladolid.
Le musée est en fait juste 2 pièces à l’intérieur de l’université de Valladolid, et il contient des expositions très bizarres de parties corporelles, incluant des centaines de crânes. Si tu aimes ce genre de choses et que tu veux rester en ville, celui-ci est beaucoup plus accessible.
10. Santa María La Antigua Church
La façade avant de l’église de Santa María La Antigua (Sainte Marie l’Ancienne) est l’un des sites les plus reconnaissables de Valladolid. L’église, qui date du 11ème siècle, est protégée par le patrimoine culturel espagnol.

L’imposant clocher est le point fort de l’église et est célèbre dans toute l’Espagne. C’est aussi l’un des seuls éléments d’origine. L’église a été agrandie, démolie et reconstruite au fil des ans, ce qui en fait un ensemble architectural inhabituel et unique.
Construite en briques de Castille, la meilleure vue est celle de la place Portugalete toute proche, de préférence avec un verre à la main.
11. Détente
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Sommaire
Ces 11 activités à faire te donnent une bonne introduction à la capitale de la région de Castille et Léon en Espagne. Valladolid est une excellente destination pour ceux qui recherchent une expérience authentique de ville espagnole de taille moyenne. Par rapport à Madrid ou Séville, tu vas voir moins de foules de visiteurs.
Que veux-tu savoir sur quoi faire à Valladolid en Espagne? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Plaza Zorrilla, Valladolid (crédit photo: Andres Garcia)