Pour les gens qui adorent les sports, voyager pour assister à des parties est une des façons les plus intéressantes et uniques d’apprécier les matchs. Le hockey est de loin le sport préféré des Canadiens et il se peut très bien qu’une nouvelle destination soit possible très bientôt.
Tout porte à croire que les Coyotes de l’Arizona vont déménager au Utah cette semaine. Autant que leur aréna collégial était gênant, la destination en tant que telle était géniale pour les voyageurs.
Salt Lake City était parmi les 7 villes mentionnées par le commissaire Gary Bettman quand il a récemment parlé d’expansion de la LNH, alors voici la liste de ces villes qu’il a citées.
Carte des 7 villes
Voici l’infographie avec les 7 villes.
Voici quelques détails sur chacune, incluant les attraits à voir pour un potentiel voyage sur place pour voir un match.
1. Salt Lake City (Utah)
Population: 2,8 millions (24e)
Autres équipes: Jazz (NBA)
C’est la moins subtile des candidates. Le milliardaire dans la quarantaine qui est propriétaire de l’équipe de basketball a très ouvertement courtisé la ligue. Espérons que le nom va être plus représentatif que le Jazz, parce qu’il y a très peu d’endroits qui sont moins «jazzés» que l’Utah.
L’aréna serait le vieillot Delta Center, mais un tout nouveau serait construit avec plein de fonds publics, donc éventuellement l’expérience serait parmi les meilleures.
La ville est en croissance et pourrait accueillir ses 2e Jeux olympiques en 2034, mais les faits saillants d’un voyage pour assister à un match à Salt Lake City vont être la beauté naturelle de cet état sublime et ses 5 parcs nationaux («Mighty 5») plus que la ville elle-même.
2. Houston (Texas)
Population: 7,7 millions (8e)
Autres équipes: Texans (NFL), Astros (MLB), Rockets (NBA)
C’est une candidate surtout à cause de son énormité. C’est presque 2 fois la population de Montréal et c’est la plus peuplée agglomération américaine sans équipe dans les 4 sports.
L’aréna serait le Toyota Center relativement récent qui est au moins très bien situé dans le centre-ville.
La ville m’a agréablement surprise, avec plein d’attractions intéressantes pour tous les types de voyageurs. Je n’ai que de bons mots, surtout en tant que grand fan de barbecue et de cuisine Tex-Mex! Savais-tu que Houston est la ville avec le plus de diversité ethnique de tout le pays?
3. Atlanta (Géorgie)
Population: 7,2 millions (10e)
Autres équipes: Falcons (NFL), Braves (MLB), Hawks (NBA)
Jamais 2 sans 3 n’est-ce pas? Atlanta est encore dans les parages malgré les 2 échecs précédents parce que c’est une autre ville absolument énorme. Je me souviens d’être allé voir un match des Thrashers il y a très longtemps, peut-être que d’autres pourront le vivre finalement.
L’aréna serait un tout nouveau construit très loin dans les banlieues nord de la ville. Pour un comparatif, il serait plus loin que St-Jean-sur-Richelieu l’est de Montréal.
Atlanta est une destination urbaine de plus en plus tendance, mais ça reste que ce n’est pas très haut sur la bucket-list des voyageurs. La plupart des gens ne font qu’y passer, puisque l’aéroport d’Atlanta (ATL) est le plus fréquenté au monde grâce à son méga-hub de Delta.
4. Kansas City (Missouri)
Population: 2,6 millions (31e)
Autres équipes: Chiefs (NFL), Royals (MLB)
Non, ce n’est pas au Kansas. Pas la partie principale en tout cas. La ville du Midwest était passée près d’attirer les Penguins il y a quelques années, mais elle est encore intéressée à ravoir une équipe. Les Scouts avaient joué dans les années 1970 et sont devenus les Devils.
L’aréna existe déjà et est pas mal vide, le magnifique Sprint Center au centre-ville. Le fait de ne pas avoir besoin de fonds publics est un plus, parce que les contribuables viennent de voter contre un gros cadeau aux 2 autres équipes de la ville qui veulent rénover leurs stades.
Même sans y avoir été, je suis sûr que le stéréotype de la ville plate du Midwest est inapproprié, comme la plupart des stéréotypes et préjugés d’ailleurs. Fait intéressant, c’est une des villes avec le plus de grands boulevards aménagés au monde! Et elle a beaucoup de parcs et de verdure.
5. Cincinnati (Ohio)
Population: 2,3 millions (36e)
Autres équipes: Bengals (NFL), Reds (MLB)
Voilà une ville qui n’était pas souvent listée dans les destinations potentielles pour le hockey. Surtout que Columbus est à moins de 2h de route. Je ne mettrais pas d’argent sur cette candidature personnellement.
L’aréna de la ville est complètement désuet, alors ça leur prendrait ça en plus.
Cela dit, j’ai absolument adoré ma visite à Cincinnati. C’est considéré comme étant la première ville purement américaine, développée avec moins d’influence européenne parce qu’elle a été fondée un peu plus tard que celles sur la côte.
6. Omaha (Nebraska)
Population: 1,0 million (64e)
Autres équipes: Aucunes
Si Cincinnati était surprenante, imagine Omaha! Elle a plus été nommée par Bettman pour montrer que plein de villes ont exprimé de l’intérêt, mais les chances sont quasi-nulles que tu puisses assister à un match d’une équipe de la LNH à Omaha.
L’aréna existe par contre, un qui a plus de 17 000 places surprenamment. Il est surtout utilisé pour les rencontres annuelles des actionnaires du conglomérat Berkshire Hathaway.
La ville n’est pas dans mon top 10 aux États-Unis, même pas mon top 20, mais avec Kevin, l’autre cofondateur de Flytrippers, on avait trouvé le centre-ville très joli et animé pendant un roadtrip dans la région.
7. Québec (Québec)
Population: 0,8 million (7e)
Autres équipes: Aucunes
Si j’avais pu la lister 50e, c’est ce que j’aurais fait puisque ça semble être comme ça que la LNH voit la ville. Lors des 2 récentes expansions, Québec a été rejetée et il ne semble pas du tout y avoir d’indication que ça a changé. Québec a pourtant autant d’habitants que Winnipeg.
L’aréna très récent est prêt et je viens récemment d’y entrer pour la première fois pour un spectacle, c’est très beau.
Disons que ça ne ferait pas un très long voyage pour aller voir un match pour plusieurs d’entre nous, mais pour y avoir habité pendant 6 ans, la ville de Québec a tellement d’attraits intéressants!
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Sommaire
Il y a 7 villes qui avaient été mentionnées par le commissaire de la Ligue Nationale de Hockey par rapport à l’expansion de la ligue. Certaines seraient plus intéressantes que d’autres pour les fans qui voyagent pour assister à des matchs.
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Photo de couverture: Infographie (crédit image: Flytrippers)
