J’ai été absolument émerveillé par tout ce que Guadalajara, la 3e plus grande ville du Mexique, a à offrir. Je l’ai tellement aimée que j’y suis retourné juste un mois plus tard. La ville n’est malheureusement pas sur le radar de beaucoup de Canadiens, mais elle devrait vraiment l’être. Certaines des traditions mexicaines les plus emblématiques sont en fait originaires spécifiquement de Guadalajara (ou de son état, Jalisco): mariachis, tequila, birria, etc.!
En septembre, j’étais tellement content que Flair Airlines, le seul transporteur ultra low-cost (ULCC) du Canada, m’ait invité sur son vol inaugural de Toronto à Guadalajara (ils y volent aussi à partir de Vancouver). Tu peux lire mon reportage de voyage à Guadalajara pour plus de détails sur le contexte, la logistique et plus.
Puis, fin octobre, je suis retourné pour prendre 1 des 15 transporteurs aériens dont j’avais besoin pour la promotion unique qui m’a donné 1 million de points. C’est vrai que Guadalajara s’est avérée être le vol le moins cher à partir de Chicago (où je donnais une conférence sur les récompenses-voyage), mais j’étais content d’y retourner pour le Día de Muertos (Jour des Morts).
Voici les 12 raisons pourquoi j’ai adoré Guadalajara, au Mexique.
1. Mexique authentique
Le Mexique authentique, réel et meilleur ne s’expérimente pas en restant dans un hôtel tout-inclus et en ne le quittant même pas (ou en le quittant seulement pour des excursions touristiques hors de prix réservées à l’hôtel).
C’est le cas avec tous les pays, évidemment. Mais ça vaut la peine de te le rappeler maintenant, étant donné à quel point les États-Unis sont très impopulaires actuellement — et à quel point le Mexique peut être une excellente alternative à proximité pour de vraies expériences touristiques (et une alternative nettement moins chère, bien sûr).
Personnellement, je préfère habituellement les destinations moins touristiques. Je n’étais pas encore allé au Mexique (à part une journée complète à Mexico en route vers le Pérou), mais maintenant je sais sans aucun doute que le Mexique peut vraiment être un endroit génial pour les voyageurs expérimentés aussi!
Ce premier (long) avant-goût du pays était incroyable.
J’ai adoré Guadalajara. Beaucoup plus que je ne le pensais, pour être honnête.
C’est une ville énorme avec une population de 5,3 millions d’habitants dans la région métropolitaine, ce qui est plus que Montréal. C’est donc un endroit idéal pour voir comment les Mexicains vivent vraiment, et ça semblait très authentique.
Guadalajara est connue comme un centre culturel du Mexique. Pendant une grande partie de l’histoire du pays, c’était sa 2e plus grande ville après la capitale, Mexico. Monterrey est maintenant la #2 à cause de sa croissance folle.
Et si tu aimes les plages plus que moi (ce qui est presque certain), c’est une excellente idée d’aller visiter Guadalajara si tu es en voyage à Puerto Vallarta sur la côte. C’est un vol d’une heure pour aussi peu que 40 CAD ou un trajet en bus de 4,5 heures pour aussi peu que 52 CAD. Comme ça, tu peux toujours être en vacances… mais tu peux quand même être un peu voyageur aussi!
2. Coût relativement abordable
Le Mexique ne fait pas partie des pays les moins chers au monde… mais il est sans aucun doute beaucoup moins cher que le Canada, les États-Unis et presque toutes les Caraïbes.
Tous les coûts, une fois que tu es à destination, sont assez bas.
Et le plus important, quand on tient compte du coût des vols pour s’y rendre, le coût global de voyager au Mexique est définitivement parmi les moins chers en Amérique du Nord pour sûr. Surtout si tu es doué pour trouver des vols pas chers.
En termes de budget de voyage à destination, par exemple, j’ai réussi à m’en sortir avec seulement 20 CAD par jour pour la nourriture et les transports les jours supplémentaires où je suis resté (après les jours que l’office de tourisme de Guadalajara a sponsorisés pour le vol inaugural).
Pour les hôtels, j’ai utilisé des points Marriott Bonvoy pour obtenir des séjours gratuits pour les nuits supplémentaires (voir #11 ci-dessous pour les détails des hôtels). Pour les activités, j’ai pu faire toutes celles qui n’étaient pas gratuites dans le cadre du voyage sponsorisé, et je me suis limité principalement à celles qui étaient gratuites pour le reste du voyage.
Tu peux lire la section logistique de mon reportage de voyage à Guadalajara pour des astuces sur comment trouver des vols pas chers vers Guadalajara et beaucoup plus de détails pour réduire le coût de ton voyage.
3. Sécuritaire
Normalement, je préfère ne même pas mentionner le sujet de la sécurité, parce que je ne veux absolument pas valider le fait que tellement de voyageurs ont peur de tout et partout alors qu’ils ne devraient pas l’être.
Par contre, c’est vrai que certaines régions du Mexique sont effectivement considérées comme «moins sûres» selon la définition standard.
Par contre, Guadalajara n’en fait définitivement pas partie. Tu es correct.
Je me suis senti complètement en sécurité tout du long, jour comme nuit. Beaucoup plus que dans plusieurs villes des États-Unis.
4. Centre historique
J’adore l’architecture, alors j’ai définitivement apprécié de me promener dans le centre historique de la ville.
La Cathédrale de Guadalajara est le point saillant que tu vas voir dans la plupart des photos de la ville.Elle est effectivement très belle.
Elle est à côté d’une grande place publique, la Plaza de la Liberación.
Ce n’est pas la seule belle église.
Le Templo Expiatorio del Santísimo Sacramento néo-gothique est aussi une structure impressionnante.
Comme c’est le cas dans plusieurs villes, un nombre important des plus beaux bâtiments sont des églises.
Mais il y a plusieurs autres beaux bâtiments tout autour de la partie centrale (et la plus ancienne) de la ville.
Le Teatro Degollado en est un excellent exemple, mais honnêtement, toute cette zone est pleine d’endroits comme celui-ci.
Ce théâtre est sur la rue principale qui mène au monument le plus célèbre de la ville, dont je vais parler dans la section suivante.
Il y a aussi des marchés de rue.
Il y a aussi plusieurs fontaines, pour une raison quelconque.
Tu vas aussi voir des statues et des monuments.
Finalement, le Mercado San Juan de Dios est le plus grand marché intérieur en Amérique latine.
Ça vaut la peine de s’y arrêter si tu veux voir les Tapatíos (habitants de Guadalajara) dans leur routine quotidienne.
5. Musées et attractions
La ville abrite un magnifique site du patrimoine mondial de l’UNESCO: l’Hospicio Cabañas.
C’était l’un des plus grands complexes hospitaliers et d’orphelinats de toutes les Amériques.
C’est maintenant un musée qui présente de belles et grandes fresques de José Clemente Orozco, un muraliste mexicain reconnu.
C’est une très jolie attraction. Chaque partie du site est élégante.
En termes d’art, j’ai exploré le Museo de las Artes (MUSA). C’est gratuit, donc ça vaut certainement au moins une visite rapide.
J’ai aussi visité la galerie d’art Manifesto, et elle a en fait un cool bar privé à l’étage supérieur.
À part à la Nouvelle-Orléans, les cimetières sont rarement une attraction. Par contre, un en particulier à Guadalajara est bien connu, et comme il y avait une visite nocturne spéciale le 31 octobre pour le Día de Muertos, j’ai décidé de le visiter.
C’est certainement un bon moment pour visiter le cimetière Panteón de Belén.
Il y a aussi de nombreuses installations artistiques dans toute la ville, comme cette immense structure jaune.
Finalement, la céramique est une partie clé de l’histoire de Jalisco.
J’ai visité le Musée Pantaléon Panduro du Concours National de Céramique pour voir de belles œuvres.
6. Culture
Les mariachis viennent de Guadalajara et tu devrais t’assurer d’assister à un spectacle. Un bon endroit (et gratuit) pour le faire est la bien nommée Plaza de los Mariachis, juste à côté du marché.
À plusieurs endroits pendant ma visite, je suis tombé sur des concerts improvisés. Ça faisait que la ville semblait très vivante.
Ma première visite s’est déroulée pendant la Journée de l’Indépendance du Mexique.
Il y avait une énorme fête de quartier avec des feux d’artifice, des attractions comme à la foire, plusieurs kiosques… et une tonne de gens.
Et comme mentionné, si tu aimes tout ce qui est lié au Día de Muertos, c’est un excellent moment pour visiter, comme c’est un événement important là-bas.
À travers la ville, tu vas souvent voir des murales très colorées.
Un des jours de fin de semaine, les parcs se sont remplis de gens qui pratiquaient des sports et des jeux, ou qui se détendaient simplement.
Je vais inclure le sport comme élément culturel. Après mon expérience folle avec une émeute épique lors d’un match de fútbol (soccer) Argentine-Brésil au stade Maracanã à Rio de Janeiro un an plus tôt, j’ai décidé d’assister au 2e match de soccer de ma vie.
Le C.D. Guadalajara (Chivas) est parmi les équipes les plus emblématiques de la meilleure ligue du Mexique (Liga MX). C’était une expérience amusante, mais rien d’aussi intense qu’au Brésil.
Je logeais en fait au même hôtel que l’équipe ce jour-là, donc j’ai pu les voir partir pendant que je retournais dans ma chambre pour me préparer à aller au stade.
7. Nourriture
Je sais que tellement de gens sont de grands fans de la cuisine mexicaine.
Je ne suis même pas si passionné de ça moi-même, mais j’adore plusieurs des plats de base (tacos, quesadillas, carnitas, birria… pour n’en nommer que quelques-uns). Je dis ça parce que même si tu n’es pas le plus grand fan, tu vas quand même adorer la nourriture à Guadalajara.
La birria est en fait originaire de Guadalajara, spécifiquement. Cette délicieuse variation du barbacoa a gagné en popularité en dehors du Mexique et est très tendance. Je l’ai trouvée délicieuse dans sa ville natale, avec ma préférée étant au restaurant Casa Luna dans le quartier de Tlaquepaque.
Je suis vraiment un homme simple côté nourriture; je serais honnêtement bien en mangeant de délicieuses quesadillas tous les jours.
Et j’en ai certainement mangé ma part là-bas, souvent pour seulement 30 MXN chacune. Oui, en tant que non-foodie, je vais devoir apprendre à prendre de meilleures photos de nourriture.
Si tu préfères les tacos al pastor, tu peux en avoir 5 pour 50 MXN à plusieurs endroits.
Étant donné que les 4 premiers jours de mon voyage étaient avec l’office de tourisme, j’ai pu faire quelque chose que je ne fais normalement pas du tout en tant qu’économe (cheap) qui préfère avoir plus d’argent pour voyager et qui aime de toute façon la nourriture pas chère: manger dans des restaurants chics (bon, je le fais une fois par an avec l’avantage du crédit repas de 200 CAD de l’Amex Platine).
Et j’ai aussi pu faire une autre chose que je ne fais pas souvent en tant que personne TDAH avec des problèmes de texture alimentaire: manger des choses plus aventureuses. Dans ce cas, c’étaient des larves de fourmis (caviar mexicain) et de la pieuvre. C’était à cause de la pression des autres créateurs de contenu et des membres de l’équipe marketing de Flair qui étaient avec moi pendant le voyage.
C’était au restaurant Allium, un endroit chic où j’ai aussi mangé de la très bonne poitrine de porc.
Mais le meilleur restaurant était Hueso (“os” en espagnol), avec un décor tout blanc impressionnant composé — tu l’as deviné — d’os. Il y avait des mariachis pendant la soirée, et toute la nourriture était excellente.
Les tacos à la cantina De La Õ étaient bons aussi. C’est un autre endroit très bien coté.
Finalement, en termes de déjeuner, on en a eu un excellent au restaurant palReal.
J’ai pris le déjeuner offert dans mes 3 hôtels Marriott et le meilleur était de loin mon préféré des 3 hôtels, The Westin Guadalajara.
Les épiceries sont aussi assez pas chères. J’ai essayé le célèbre Pan de muerto (pain des morts), étant donné la période de l’année, et c’était très bon.
8. Tequila (la boisson… et la ville)
Beaucoup de gens ne savent pas que la tequila (la boisson) est nommée d’après Tequila (la ville).
Oui, la vraie tequila ne peut porter ce nom que si elle est fabriquée dans cette région (comme le Champagne en France). Le mezcal est un spiritueux similaire qui peut être fabriqué ailleurs, au cas où tu te le demanderais.
La ville de Tequila et ses paysages d’agave environnants sont un autre site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’excursion d’une journée à Tequila pour voir comment la tequila est fabriquée de A à Z (et goûter de la tequila) est définitivement un incontournable. Je l’ai appréciée même si je ne suis pas un grand buveur, alors ne passe pas à côté. Cela dit, j’ai toujours aimé voir comment les choses sont fabriquées.
Même sans cet aspect, la ville elle-même est assez animée et un endroit amusant pour passer une journée.
Selon le fabricant de tequila que tu décides de visiter, tu pourrais même faire un tour dans un autobus cool en forme de tonneau.
J’ai visité la distillerie de tequila Casa Sauza. Ils produisent les marques Sauza et Hornitos.
C’était un moment très fun.
On a d’abord visité les vrais champs où commence le processus de fabrication de la tequila, et on a pu voir chaque étape.
Ensuite, on a vu le processus de fabrication et on a pu faire une dégustation (quelques-unes en fait).
Déguster de la tequila à Tequila est vraiment un incontournable si tu es à Guadalajara.
La petite ville est située dans l’état de Jalisco, à environ 1 heure de Guadalajara. C’est un trajet en bus de 130 MXN ou un trajet apparemment très amusant à bord du train de tequila José Cuervo pour 3115 MXN (qui inclut le prix de la visite de cette distillerie).
9. Autres quartiers cool
À part le centre-ville, le quartier voisin qui offre le plus est certainement Colonia Americana.
C’est l’endroit tendance et branché, et ce n’est pas loin du tout du centre-ville.
Il a même été nommé le meilleur quartier du monde par le magazine Time Out.
Mais mon préféré était un peu plus loin.
Tlaquepaque est situé à environ 15 minutes en voiture du centre-ville.
C’est une rue piétonne très animée avec des boutiques cool.
Tout est tellement joli et coloré là-bas.
Je pense définitivement que ça vaut la peine de le visiter.
Tlaquepaque est en fait une ville séparée qui est devenue une partie de la zone urbaine de Guadalajara à mesure que la ville a grandi.
Finalement, j’ai aussi passé du temps dans le quartier Country Club, qui est beaucoup plus local.
Il porte bien son nom, d’après un grand country club situé au cœur de la ville.
C’est une zone plus moderne avec des gratte-ciel et de belles rues bordées d’arbres.
10. Nature
Je suis resté dans la ville elle-même (sauf pour l’excursion d’une journée à Tequila), mais pour goûter à la nature, j’ai au moins pris le temps de visiter le belvédère du Parque Mirador Independencia.
C’est assez fou.
Tu es dans un cadre entièrement urbain, et puis la ville s’arrête juste littéralement au bord de ce canyon massif.
Je le recommande fortement.
Les vues en valaient la peine, et c’est accessible à partir du centre-ville en autobus rapide (BRT; avec une voie réservée, similaire à un tramway mais avec des autobus).
La ville a aussi plusieurs jolis parcs.
11. Facile de se déplacer
La zone centrale et plusieurs quartiers sont assez compacts et accessibles à pied.
Évidemment, une ville qui est accessible à pied est tellement plus agréable à visiter.
Tu peux aussi utiliser les autobus et le métro, mais même Uber est très abordable.
Tu peux lire la section logistique de mon reportage de voyage à Guadalajara pour plus de détails sur les déplacements.
12. Beaux hôtels
Guadalajara est une grande ville, donc il y a évidemment une large gamme d’options d’hébergement pour tous les goûts.
Mais si tu es comme moi et que tu aimes obtenir des nuits d’hôtel gratuites avec le meilleur programme de récompenses hôtelières pour les Canadiens, Marriott Bonvoy, Guadalajara est une excellente destination (comme plusieurs parties du Mexique).
J’ai séjourné dans 3 hôtels Marriott Bonvoy différents à Guadalajara.
Mon préféré était de loin The Westin Guadalajara, un hôtel de luxe situé près du centre des congrès.
Une option plus abordable est l’AC Hotel Guadalajara Expo, Mexico. C’est plutôt joli, mais un peu plus éloigné (bien qu’avec des Uber aussi peu chers… ce n’est pas si grave).
Finalement, l’Hotel Guadalajara Country Club by HNF est l’autre que j’ai essayé. Ce n’est pas l’une des 30+ marques de Marriott; c’est en fait un ancien hôtel Aloft qui est actuellement en rénovation. Cela dit, il a le meilleur emplacement des 3, à mon avis.
Tu peux lire la section des reviews de mon reportage de voyage à Guadalajara pour un avant-goût de ces hôtels.
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Sommaire
Voici les 12 raisons pour lesquelles j’ai adoré visiter Guadalajara, au Mexique. C’est assez proche et il y a vraiment beaucoup d’attractions culturelles. Si tu veux une expérience mexicaine authentique, c’est un excellent choix qui est un peu moins intimidant que l’immense ville de Mexico.
Que veux-tu savoir sur ma visite de Guadalajara, au Mexique? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Guadalajara, au Mexique (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)
