Bienvenue à Melaka (souvent appelée Malacca), la capitale de l’état du même nom en Malaisie, un pays absolument génial (et très abordable). À seulement environ 2 heures de Kuala Lumpur, c’est une destination idéale pour une excursion d’une journée à partir la capitale malaisienne, mais tu peux facilement y passer quelques jours aussi.
J’ai eu la chance de visiter cette ville située sur la côte ouest de la partie péninsulaire du pays et c’est rapidement devenu l’une de mes destinations préférées en Malaisie, un des meilleurs pays d’une des meilleures régions!
Si tu prévois visiter Melaka, voici un guide pratique qui va te permettre d’en savoir un peu plus sur ce coin de pays en plus de découvrir une panoplie d’activités trépidantes à faire pour profiter au max de ce lieu haut en couleur.
Survol de Melaka (Malacca)
J’ai adoré Melaka et le déplacement en vaut vraiment la peine. La ville est célèbre pour son riche héritage colonial, sa délicieuse cuisine et son ambiance multiculturelle unique.
Elle abrite certains des plus vieux édifices coloniaux de toute l’Asie du Sud-Est. Fondée vers 1400, la ville de Melaka est également le plus ancien port de la Malaisie.
«Melaka» est le nom malais de la ville, tandis que «Malacca» est son équivalent en anglais et en français. Les 2 termes sont largement utilisés pour désigner cette super destination.
La population de Melaka, principalement composée de Malais, de Chinois et d’Indiens, s’élève à près de 600 000 habitants (un peu moins que Québec). Le malais est la langue dominante, suivie par le mandarin, le tamil et l’anglais.
Le centre historique de la ville est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, donc tu ne peux pas rater ça! Tu peux facilement te déplacer dans le centre à pied ou en trishaw (voir plus bas).
Dans le passé, Melaka a joué un rôle majeur en tant que centre commercial maritime, attirant des marchands du monde entier et créant ainsi un mélange culturel riche et diversifié. C’est un endroit unique où l’architecture coloniale portugaise et néerlandaise se marie avec les traditions chinoises. Le street art ainsi que la jolie rivière Melaka ajoutent à son charme.
Pour te rendre à Melaka, c’est facile et abordable. À partir de Kuala Lumpur, le bus coûte 4$ et prend 3 heures et une auto de location coûte 37$ pour le trajet de 2 heures. C’est aussi accessible en bus pour 27$ à partir de Singapour, qui est à 6h.
Voici 10 attractions incontournables à faire durant ton voyage.
1. Rue Jonker
La rue iconique Jonker est réputée pour ses boutiques d’antiquités, ses galeries d’art, ses nombreux magasins, ses restaurants typiques et ses multiples stands de street food.
J’y ai trouvé là-bas une multitude de souvenirs, ainsi que de superbes bijoux en argent que je porte encore tous les jours.
Les voyageurs peuvent y trouver une grande variété de produits locaux, d’artisanat traditionnel, des vêtements, sans oublier de délicieux plats malaisiens et chinois.
Du vendredi au dimanche, la rue prend vie et se transforme en un marché nocturne animé, donc planifie ta visite pendant le week-end pour ne pas manquer ça!
2. Trishaws
À Melaka, tu as l’occasion de prendre l’un des véhicules les plus kitsch de ta vie! Ces trishaws excentriques et flashy sont des vélos équipés de sièges passagers à l’arrière. C’est le moyen de transport parfait pour te rendre aux principaux sites historiques à partir de la vieille ville.
C’est une tradition pour les locaux de décorer leurs vélo-taxis avec des personnages de dessins animés en peluche, des lumières colorées et des fleurs artificielles. Le résultat est assez surprenant!
J’en ai d’ailleurs pris un à l’effigie du personnage Hello Kitty pour visiter la ville avec mon père et c’est mon meilleur souvenir de Melaka!
3. Forteresse d’A Famosa
Témoignant de l’occupation portugaise au 14e siècle, l’ancienne forteresse d’A Famosa est l’une des principales attractions de Melaka.
La porte d’entrée, connue sous le nom de «porte de Santiago», est presque tout ce qui reste du bâtiment.
Tu peux visiter par toi-même, mais j’ai réservé une visite guidée pour mieux comprendre l’histoire fascinante de ce site historique. C’était très intéressant.
4. Place Stadthuys (Dutch Square ou Red Square)
Juste en face de l’A Famosa, se trouve la célèbre place du Stadthuys, là où se trouvait l’ancien hôtel de ville hollandais au 17ᵉ siècle. Cette place est aussi surnommée la «place rouge» (Red Square) en raison de la couleur dominante sur ce lieu incontournable.
Aujourd’hui, on y trouve l’église du Christ et le musée de l’histoire et de l’ethnographie de Melaka (à l’intérieur de l’ancien hôtel de ville).
Tu peux te promener dans les alentours, goûter à des plats locaux, faire du shopping et prendre la pose devant le fameux signe «I LOVE MELAKA». La place était bondée quand j’y étais donc il faut faire preuve d’un peu de patience.
5. Journée piscine au Courtyard by Marriott Melaka
Si tu décides de passer plus qu’une seule journée à Melaka, ce superbe hôtel 5-étoiles flambant neuf est un des meilleurs endroits pour les voyageurs futés qui ont des points Marriott.
Le Courtyard by Marriott Melaka est un établissement luxueux et moderne avec une piscine à débordement (infinity pool) sur le toit, des chambres élégantes, un gym entièrement équipé et plusieurs restaurants.
Il coûte seulement 5 200 points par nuit (26 000 points pour 5 nuits). C’est juste 2 600 points par personne par nuit avec un compagnon! Un deal incroyable!
La prime de bienvenue augmentée actuelle de la Carte Marriott Bonvoy American Express te donne 71 000 points (ou 142 000 points si ton compagnon en profite aussi). Ça se termine le 6 mai.
Après des journées bien remplies à explorer cette ville (ou l’énorme Kuala Lumpur), tu peux te la couler douce dans la piscine à débordement sur le toit, qui est complètement magnifique. C’est assurément l’un des points forts de l’hôtel.
Tu as plein de choix d’hôtels Marriott qui coûtent très peu de points en Malaisie, c’est carrément un des meilleurs pays au monde pour ça. Les hôtels sont dans presque toutes les meilleures destinations du pays!
6. Colline de Saint Paul
Ne manque pas cet endroit si tu veux prendre des photos avec une vue panoramique sur la ville et le détroit de Malacca.
Prends ton temps quand tu montes l’escalier en pierre, souvent appelé «l’escalier des étapes de la foi». Tes efforts vont être récompensés!
Au sommet, tu vas découvrir les ruines de l’église Saint-Paul et son cimetière.
7. Temple Cheng Hoon Teng
À Melaka, on trouve le plus ancien temple chinois du pays construit au 17e siècle.
L’architecture du temple Cheng Hoon Teng marie des éléments chinois, malais et européens.
C’est un important lieu de culte que tu peux visiter par toi-même ou avec un guide pour en apprendre davantage.
8. Cuisine locale
Lors de ta visite, n’hésite pas à explorer les marchés de rue, les petits restaurants locaux et les stands de street food pour goûter à la délicieuse cuisine de Melaka qui mélange aisément des influences malaises, chinoises, indiennes et peranakannes.
Parmi les plats populaires à tester, on trouve les boulettes de riz au poulet, le laksa nyonya (soupe épicée et garnie), le cendol (dessert à base de lait de coco et de nouilles de riz) et le satay celup (brochettes de viande et de fruits de mer dans un bouillon satay).
9. Musée du Palais du sultanat de Melaka
Le superbe musée du Palais du sultanat de Melaka est une reconstitution du palais original du sultan de Melaka, construit sur le même site.
C’est certainement l’occasion d’avoir un aperçu de la vie quotidienne à l’époque du sultanat (du 15e au 16e siècle).
10. Croisière sur la rivière Melaka
Une croisière sur la rivière Melaka est une expérience différente qui vient compléter parfaitement ta visite à pied ou en trishaw.
C’est le meilleur moyen de se détendre tout en admirant le paysage urbain de Melaka défiler devant tes yeux.
Depuis l’eau, tu peux admirer plusieurs sites historiques impressionnants, des bâtiments coloniaux et de jolis temples.
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Sommaire
La charmante ville de Melaka en Malaisie est pleine de surprises. Ces 10 activités passionnantes vont te faire tomber en amour avec cette jolie ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Que veux-tu savoir sur lieux à visiter à Malacca (Melaka)? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Malacca, Malaysia (crédit photo: Phearak Chamrien)
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