Le Japon est une des destinations les plus populaires au monde et comme tu le sais probablement, c’est une nation insulaire. La dernière fois que le Japon a compté toutes ses îles, il en avait 6 852. Mais il vient de procéder à un nouveau recomptage, et il en compte désormais 14 125! Et oui, le Japon vient de trouver plus de 7 000 «nouvelles» îles. Comme tu peux l’imaginer, il s’agit de minuscules îles inhabitées… mais quand même!
Voici ce qui s’est passé.
Ça vaut la peine de noter que même si le Japon a longtemps été un des pays les plus stricts au monde, ils ont enfin supprimé toutes les exigences pour tous les voyageurs à la fin avril (comme bien des pays… mais pas tous)!
Vue d’ensemble des 7 000 nouvelles îles japonaises
Voici ce qu’il faut savoir:
- Au dernier recensement, en 1987, le Japon comptait 6 852 îles
- De nouvelles recherches montrent que le Japon compte en réalité environ 14 125
- Il se classe désormais au 5e rang mondial
- Les nouvelles îles ne modifient pas la taille du territoire du pays.
- Seules 400 des îles du Japon sont habitées
- Le nouveau chiffre n’inclut pas les îles contestées et les terres artificielles
- Le Japon revendique plusieurs îles également revendiquées par la Chine, la Russie et la Corée
- Il ne s’agit pas d’une nouvelle tentative de revendication de ces îles
Recherche sur les nouvelles îles du Japon
Le dernier comptage officiel a eu lieu il y a plus de 35 ans, en 1987, lorsque les garde-côtes japonais ont recensé les îles qui font partie de leur territoire et ont conclu que le pays en comptait un peu moins de 7 000.
Mais les nouvelles technologies de cartographie numérique ont permis au Japon de mieux analyser son territoire pour savoir exactement combien d’îles il possède. L’Autorité d’information géospatiale (GIA) du Japon a récemment mené une enquête approfondie à l’aide de ces nouveaux outils et a conclu que le pays comptait en réalité plus de 14 000 îles.
Oui, c’est 2 fois plus que prévu!
Comparaison du nombre d’îles japonaises
Les 14 000 îles du Japon le classe au 5e rang dans le monde!
Mais garde à l’esprit que chaque pays peut avoir un critère différent pour ce qu’il considère comme une île, c’est pourquoi ce n’est pas directement comparable. Spécifiquement, la taille minimale pour être comptée comme une île varie grandement.
Officiellement, selon les données fournies par chaque pays, c’est la Finlande qui possède le plus d’îles, avec 179 000.
À titre de comparaison, le Canada se situe au 13e rang mondial, avec 3 256 îles. Ce chiffre semble faible compte tenu de la taille du Canada. La taille minimale pour être comptée comme une île pourrait être plus grande au Canada.
Le nombre d’îles habitées est beaucoup plus objectif comme mesure, et les États-Unis occupent la 1ère place avec 10 000 îles habitées.
Le Japon possède cependant la 2e île la plus peuplée du monde (104 millions d’habitants): l’île de Honshū, où se trouve Tokyo — Tokyo est la région métropolitaine la plus peuplée du monde après tout (38 millions d’habitants, soit toute la population canadienne dans une seule ville). Si tu te le demandes, c’est Java en Indonésie qui est l’île la plus peuplée (149 millions).
Le nombre d’îles du Japon changeant constamment en raison des éruptions volcaniques et de l’érosion marine, il se peut qu’il y ait encore plus d’îles qui ne sont pas encore découvertes!
Comment se fait-il que l’on trouve encore de nouvelles îles en 2023?
L’annonce par le Japon de la découverte de 7 000 nouvelles îles ne signifie pas réellement qu’il y a 7 000 nouveaux bouts de terre qui dépassent de la mer. Pour être considérée comme une île, le territoire doit avoir une circonférence d’au moins 328 pieds, et lors du dernier décompte, de nombreuses îles minuscules ont été regroupées.
Les autorités ont pu «trouver» de nouvelles îles parce que les nouvelles technologies étaient plus précises et permettaient de définir et de classer les îles individuellement.
Le Japon n’a donc pas vraiment trouvé de nouvelles terres et le pays n’est pas plus grand qu’avant; il est simplement devenu plus apte à identifier des îles spécifiques.
Mais l’année dernière, le Japon a obtenu une nouvelle île lorsqu’une éruption volcanique sous-marine en territoire japonais a créé une nouvelle île d’un diamètre d’environ 3 281 pieds. Ça c’est plutôt l’exception évidemment.
Au fur et à mesure que la technologie s’améliore et que les experts parviennent à mieux évaluer le territoire et à déterminer ce qui est connecté sous l’eau et ce qui compte comme une île, il y a de fortes chances que d’autres pays découvrent également d’autres îles.
Comme la plupart des nouvelles îles sont trop petites ou trop montagneuses pour être développées, elles ne feront pas une grande différence; c’est juste cool de découvrir de «nouvelles» îles en 2023!
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Sommaire
Le Japon vient de découvrir 7 000 nouvelles îles, ce qui a plus que doubler leur nombre. Tout cela grâce à une nouvelle technologie de cartographie. Mais il s’agit toutes de petites îles inhabitées, ce qui ne change pas grand-chose.
Que veux-tu savoir sur les nouvelles îles du Japon? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Petite île au Japon (crédit photo: erika m)