L’Albanie est l’un des derniers trésors cachés de l’Europe. C’est juste aussi génial et beau que les autres pays sur les mers Adriatique et Ionienne, mais avec 2 avantages majeurs: beaucoup moins de touristes et des prix beaucoup plus bas. Il y a aussi une langue, une culture et une histoire uniques, ayant été complètement fermé au monde pendant très longtemps jusqu’à il n’y a pas très longtemps.
J’ai adoré mes quelques semaines en Albanie lors de 2 voyages séparés, et j’ai pu explorer presque toutes les parties du pays. Tu peux lire mon itinéraire de road trip en Albanie pour un aperçu plus détaillé de certaines destinations.
L’Albanie est aussi assez peu chère, étant l’un des 34 meilleurs pays abordables où voyager pour moins de 40$ total par jour. Pour continuer notre dossier sur les prix d’hébergement, on va partager un article séparé avec des exemples de prix d’hôtels pour ces destinations albanaises bientôt.
Voici les 11 meilleures destinations en Albanie.
Carte des 11 meilleures destinations en Albanie
L’Albanie est un petit pays, environ la moitié de la taille de la Nouvelle-Écosse. On y compte 2,8 millions d’habitants, ce qui représente environ ⅓ du Québec.
Voici une carte pour situer toutes les destinations de cet article.
1. Tirana
Tirana est la capitale et la plus grosse ville d’Albanie, située au milieu du pays. La région métropolitaine a une population relativement peu nombreuse de 900 000 personnes (un peu plus que Winnipeg ou que la ville de Québec).
Cette ville est connue pour sa scène artistique de rue, sa bonne vie nocturne et son architecture colorée, qui mélange les styles ottoman, italien et de l’époque communiste. Ça vaut au moins la peine d’explorer un peu, même si les autres parties du pays sont géniales.
La place Skanderbeg est la place centrale de Tirana et est un point de départ idéal pour ta visite. Explore le quartier branché de Blloku, fais une pause nature relaxante au Grand Park ou au Rinia Park, et pour les passionnés d’histoire, visite BunkArt et BunkArt2 — 2 musées situés dans d’anciens bunkers communistes. Ne manque pas l’emblématique Pyramide de Tirana, et assure-toi de savourer la cuisine locale.
2. Ksamil
Pour une escapade côtière parfaite en Albanie, Ksamil est l’endroit où être. Ce charmant village a une ambiance détendue ainsi que plusieurs magasins de souvenirs locaux et des cafés chaleureux. La plage de Ksamil est considérée comme l’une des meilleures destinations balnéaires d’Albanie (mais c’est aussi plus cher comparé aux autres plages en Albanie).
Ksamil est située juste en face de l’île grecque de Corfou et aussi près de Butrint, 1 des 4 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en Albanie.
Pendant la saison haute, Ksamil attire les familles et les autres voyageurs qui recherchent des bains de soleil, de la plongée libre (snorkeling) et des excursions en bateau vers ses jolis îlots. Apprécie des fruits de mer frais dans des restaurants locaux le long du bord de la plage et des couchers de soleil à couper le souffle au-dessus de la mer Ionienne.
3. Gjirokastër
Gjirokastër est située dans le sud de l’Albanie, dans une belle vallée entre les montagnes de Gjerë et la rivière Drino, à environ 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa vieille ville est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et c’est la principale raison pour laquelle tu devrais la visiter (les paysages naturels environnants en valent aussi la peine).
C’était l’une de mes destinations favorites dans le pays. C’est définitivement un incontournable.
La forteresse de Gjirokastër occupe l’avant-scène de cette destination. Elle accueille le Festival national de folklore de Gjirokastër tous les 5 ans, avec la dernière édition ayant eu lieu en 2023. Gjirokastër a une atmosphère sereine, contrairement aux grandes villes. C’est une excellente destination pour les voyageurs qui veulent profiter d’une immersion plus authentique dans la culture albanaise.
4. Berat
Souvent appelée la «ville aux 1000 fenêtres», Berat est considérée comme l’une des plus belles villes d’Albanie et l’une des plus importantes sur le plan historique. C’est célèbre pour ses maisons ottomanes blanches situées sur les flancs des collines de la vallée de la rivière Osum. Le centre historique a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008.
Ne manque pas le château de Berat (Kalaja), l’ancienne forteresse qui surplombe la ville, et les quartiers historiques de Mangalem et Gorica, reliés par le magnifique pont Gorica.
Si tu veux en apprendre sur l’histoire locale, dirige-toi vers le Musée ethnographique. Profite d’une dégustation de vin dans les caves locales et magasine pour des souvenirs au vieux bazar (Pazari i Vjetër).
5. Theth
Theth est un magnifique et minuscule village de montagne dans les Alpes albanaises. C’est assez isolé — tu peux seulemente y accéder en conduisant sur un chemin de terre de 25 km. En hiver, la neige peut rendre le village inaccessible. C’est pour ça que Theth est un joyau caché sans tourisme de masse. Tu peux séjourner chez une famille locale dans une maison d’hôtes pour une expérience vraiment authentique!
Theth, c’est avant tout de ralentir et d’apprécier les vues panoramiques sur les montagnes. Si tu te rends dans cette région, passe un peu de temps à explorer le parc national de Theth.
À part la randonnée, les principales attractions naturelles sont le Blue Eye Kaprre, une piscine naturelle bleue, et la magnifique chute de Grunas. Tu peux aussi visiter la Lock-in Tower (Kulla e Ngujimit), une tour de pierre historique traditionnellement utilisée pour la protection pendant des chicanes de familles sanguinaires.
6. Sarandë
À juste 12 kilomètres de Ksamil, Sarandë est connue pour ses plages de rêve aux eaux cristallines et sa vie nocturne géniale, surtout pendant l’été. Le long du bord de l’eau et dans le centre-ville, tu vas trouver une variété de bars, de clubs et de restaurants pour te divertir.
En plus de fêter et de bronzer sur les populaires plages de Mirror Beach (plage de Pasqyra) et Pulebardha, tu peux visiter le château de Lëkurësi pour les meilleures vues sur Sarandë et Corfou ou faire une excursion en bateau qui va t’emmener dans des endroits seulement accessibles par la mer.
7. Vlorë
C’est à Vlorë que l’Albanie a déclaré son indépendance de l’Empire ottoman en 1912. C’est situé dans le sud-ouest de l’Albanie, le long de la côte où la mer Adriatique et la mer Ionienne se rencontrent, et même si c’est quand même petit, c’est la 3e ville la plus peuplée du pays.
Bien sûr, elle offre de belles plages comme Plazhi i Vlorës (plage de Vlorë) ainsi que d’importants sites patrimoniaux. Ne manque pas d’explorer la vieille ville et le château de Kaninë, puis dirige-toi vers le sud pour visiter le site archéologique d’Oricum.
Présentement, Vlorë est en train de transformer son front de mer en Vlora Marina, un projet de développement moderne. En attendant, tu peux profiter d’une longue marche sur la promenade de 5 km de long. Un aéroport est en cours de construction pour rendre la côte albanaise plus accessible, donc le tourisme de masse arrive bientôt (vas-y avant).
8. Shkodër
Shkodër est l’une des plus vieilles villes d’Albanie. C’est considérée comme la capitale traditionnelle du nord de l’Albanie, célébrée pour ses arts et sa culture. L’architecture de la ville se caractérise par plusieurs mosquées et églises, soulignant sa tolérance et sa diversité religieuses.
Dirige-toi vers le château de Rozafa pour des vues époustouflantes sur la ville et le lac Shkodër, où tu vas pouvoir faire des excursions en bateau.
Ne manque pas d’explorer les trésors architecturaux comme la mosquée Ebu Bekr et la cathédrale de Shkodër. Et pour avoir un aperçu de l’histoire de l’Albanie, le musée national de la photographie de Marubi est une visite incontournable.
9. Korçë
Korçë est connue comme la «ville des sérénades» d’Albanie grâce à ses traditions musicales. La ville abrite la première école de langue albanaise à avoir jamais existér et la marque emblématique Korça Beer, la première bière albanaise jamais produite, dont tu peux visiter l’usine.
Commence ta visite au Musée national d’art médiéval pour admirer son impressionnante collection. Assure-toi d’être témoin de la beauté de la cathédrale de la Résurrection et de la mosquée Mirahori. Promène-toi le long du boulevard Republika pour un aperçu de la vie locale, et n’oublie pas d’essayer la bière de Korça (ou d’assister au festival annuel de la bière si tu es là en été).
10. Krujë
Située entre le mont Krujë et la rivière Ishëm, la ville de Krujë se trouve à juste 20 km au nord de la capitale, donc c’est un endroit facile à visiter après Tirana.
C’est surtout connu comme étant la ville natale du héros national albanais, Skanderbeg (Gjergj Kastrioti). Le musée Skanderbeg, situé à l’intérieur du château de Krujë, est consacré à sa vie et à son héritage.
Tu vas aussi pouvoir voir des panoramas époustouflants à partir du château et ne manque pas l’emblématique vieux bazar de Krujë à proximité. C’est un excellent endroit pour magasiner de l’artisanat albanais authentique, des souvenirs et des produits locaux. Ensuite, tu vas pouvoir visiter le Musée ethnographique hébergé dans une maison historique de l’époque ottomane pour en apprendre plus sur la culture et le mode de vie traditionnels albanais.
11. Durrës
Durrës est une charmante ville côtière connue pour son histoire riche et ses sites archéologiques. C’est l’une des plus anciennes villes de la région méditerranéenne. Tu vas aimer Durrës pour son mélange d’attractions anciennes et modernes. Les plages là-bas sont excellentes pour relaxer et pour des sports nautiques.
L’amphithéâtre romain est encore utilisé pour des événements de nos jours, et il y a aussi un musée archéologique si tu veux en apprendre plus sur les ruines antiques. Explore la vieille ville et monte la tour vénitienne pour des vues imprenables sur la ville et le littoral. Le long du bord de l’eau animé, il y a des tonnes de cafés, de restaurants et de magasins qui attendent ta visite.
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Sommaire
L’Albanie a longtemps été un joyau caché en Europe, mais elle ne l’est plus. Ses plages, ses prix et d’autres chosess comme son architecture ont transformé l’Albanie en une nouvelle destination touristique populaire. Par contre, tu as quand même du temps avant qu’elle ne devienne aussi bondée que sa voisine la Grèce et la Croatie à proximité, alors n’hésite pas et fais de l’Albanie ton prochain voyage.
Que veux-tu savoir sur les destinations en Albanie? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Ksamil, Albanie (crédit photo: B)
