Premier coup d’oeil: Nouveau concept de salon d’aéroport Air Canada (accessible avec DragonPass et Priority Pass)

Notre guide ultime très complet sur les salons d’aéroport va être bientôt prêt, mais en attendant, j’arrive tout juste d’un évènement spécial où Air Canada a dévoilé son nouveau concept de salon unique à l’aéroport Toronto-Bishop (YTZ) et leur VP m’a aussi partagé un avant-goût sur plusieurs nouveautés côté salons (incluant à Montréal).

Voici un rappel de la base sur les salons, un premier coup d’oeil au nouveau concept unique et quelques infos sur l’avenir.

Base de l’accès aux salons d’aéroport au Canada

Premièrement, je veux être bien clair pour ceux qui seraient débutants dans le monde des salons d’aéroport: c’est très facile pour presque tous les voyageurs canadiens d’avoir accès aux salons gratuitement d’être payé pour avoir l’accès aux salons d’aéroport!

(Grâce aux primes de bienvenue et grâce au fait qu’avoir plus de cartes améliore aussi ta cote de crédit si tu suis les 3 règles, comme expliqué dans notre nouvelle infographie de résumé d’une page de la base des récompenses-voyage!)

Tu peux lire comment concrètement établir ta stratégie si l’accès gratuit aux salons d’aéroport est une priorité pour toi (ou même si tu veux juste commencer par l’essayer).

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Comment être payé pour accéder aux salons d’aéroport

Base des types de salons d’aéroport au Canada

Les 46 salons d’aéroport au Canada se ressemblent un peu tous, avec plus de confort ainsi que de la nourriture et des breuvages gratuits. Mais en termes de méthodes d’accès, il y a 2 types principaux de salons d’aéroport au Canada: ceux d’Air Canada et les autres.

Ce sont les 22 salons d’aéroport qui ne sont pas des salons Air Canada qui sont les plus faciles d’accès gratuitement année après année avec la bonne stratégie.

Ce sont les salons qui font partie des différents memberships:

• DragonPass (Compagnon d’aéroport Visa et Mastercard Travel Pass)
• Priority Pass
• Plaza Premium
• Amex Global Lounge Collection

Jusqu’à hier, il y avait 19 salons Air Canada au Canada accessibles gratuitement, mais ce sont les plus exclusifs. Presque tout le monde peut être payé pour y accéder pendant 2 ans (ou 4 ans avec un compagnon de voyage), mais pas année après année infiniment (à moins d’avoir un salaire plus élevé) contrairement aux autres salons.

C’est que seules les cartes premium Aéroplan donnent accès aux salons Air Canada. C’est normal que ces salons-là soient les plus difficiles d’accès vu qu’Air Canada est le transporteur aérien dominant au pays, avec le plus grand réseau de salons et un grand nombre de voyageurs qui ont déjà accès gratuitement en voyageant en classe affaires ou en ayant un statut élite.

Mais maintenant il y a un 20e salon Air Canada au Canada… et il est accessible à tous!

Tu peux voir l’infographie qui te montre tous les salons d’aéroport au Canada et les moyens d’y accéder dans le même article d’introduction (elle vient d’être mise à jour parce que les salons Plaza Premium sont à nouveau accessibles avec un membership Priority Pass aussi).

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Comment être payé pour accéder aux salons d’aéroport

Mais aussi, tu peux lire sur les différents types d’accès en attendant notre guide ultime.

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L’accès gratuit aux salons VIP d’aéroport

Introduction au nouveau concept de salon Air Canada

Pour la toute première fois, un salon Air Canada situé fait partie de DragonPass et Priority Pass! Il est donc accessible avec à peu près toutes les cartes de crédit qui ont l’accès gratuit aux salons d’aéroport!

Et il est magnifique!

C’est intéressant à regarder même si tu ne voyages jamais à Toronto, parce que c’est une nouveau style de design, une nouvelle signature visuelle de salon et carrément un nouveau modèle d’offre de salon Air Canada qui va certainement inspirer les prochains à venir (incluant 1 dans quelques semaines; détails dans la dernière section plus bas).

Et aussi parce qu’il pourrait y en avoir plus des comme celui-ci! Et parce que c’est un salon Air Canada Café et non pas un salon Feuille d’érable Air Canada, un autre relativement nouveau concept que tu n’as peut-être pas encore eu la chance d’essayer. J’explique tout ça plus bas.

Le nom officiel est le salon Aspire | Air Canada Café.

Flytrippers était au dévoilement officiel pour les médias et c’est vraiment très beau comme salon. Vraiment une nette amélioration par rapport à l’ancien modèle de salon, sur pas mal tous les volets.

C’est une toute nouvelle collaboration entre Air Canada et Aspire, la marque de salons d’aéroport haut de gamme de Swissport (une compagnie qui offre plusieurs services aéroportuaires diversifiés).

C’est eux qui opèrent 2 des 6 salons d’aéroport à Montréal (YUL), ceux de la Banque Nationale et de Desjardins.

(En passant, la Carte Mastercard World Elite Banque Nationale est tellement meilleure que la Carte Desjardins Odyssée World Elite Mastercard… supérieure sur littéralement tous les aspects en fait! Ne manque pas un comparatif face à face frappant bientôt vu que cette dernière est une des plus populaires cartes au Québec et ne devrait objectivement vraiment pas l’être — tu ne le savais pas, c’est correct… mais là tu le sais alors change, sans fermer ta vieille bien sûr, fais juste la rétrograder à la version sans frais!)

Bref, le premier salon de ce tout nouveau concept Air Canada vient d’ouvrir ce matin à l’aéroport Billy Bishop de Toronto (YTZ), l’aéroport du centre-ville très populaire pour ceux qui visitent la ville (anciennement appelé l’aéroport City Centre, Toronto-Island ou Toronto-City).

C’est infiniment mieux que l’aéroport Toronto-Pearson (YYZ), surtout maintenant qu’il y a un salon à Bishop (il n’y en avait aucun)!

Le nouvel aesthetic d’Air Canada pour ses salons d’aéroport est vraiment sublime. 

Je vais faire un review détaillé bientôt en même temps que mes reviews des plusieurs autres salons Air Canada que j’ai visité, mais je veux tout de suite te partager des photos avant de reparler des règles d’accès.

Le bar central est le point focal du salon d’environ 4000 pieds carrés. La sélection de breuvages est vraiment très abondante. Il y a des collations directement au bar aussi.

Parlant de la nourriture, le choix plus haut de gamme inspiré par des chefs se démarque comparativement à bien des salons nord-américains.

Pour le déjeuner, il y avait du bacon, des saucisses de dinde, des oeufs, des patates rissolées, des tomates et des fèves. 

Il y avait aussi du pain frais et plusieurs patisseries et viennoiseries.

D’ailleurs, l’affiche que tu as peut-être remarquée plus haut s’allume pour te dire quand ça a été fraîchement fait!

Le salon Aspire | Air Canada Café a sa propre cuisine à même le salon, ce qui donne souvent de la meilleure nourriture. Tout est fait maison, même les collations!

Aussi, directement à l’entrée, il y a un présentoir de fruits, biscuits, bagels et autres dans une section à emporter faite expressément pour ça, avec des sacs. Il y a des sandwichs déjeuner et d’autres items pré-emballés à côté aussi.

Dans la section principale de nourriture aussi il y a un coin qui a tout ce qu’il faut pour t’encourager à prendre la nourriture pour emporter.

(C’est un peu ça le mot “Café” dans le nom du salon; j’y reviens plus bas!)

Il y a des biscuits et des brownies que je trouve très délicieux en tant qu’amateur de sucré.

Il y a aussi du gruau et des muffins si tu veux quelque chose d’un peu plus santé.

Il y a la nourriture froide typiquement offerte dans la plupart des salons.

Mais des smoothies fait maison, ça c’est plus rare! Il y avait aussi des jus frais sur l’îlot principal en face.

Il y a aussi le bar à céréales qui est à part.

Finalement, il y a un autre comptoir supplémentaire qui va sûrement être utilisé pour désengorger la section principale.

Tout était franchement très bon.

Même le café est local.

La machine vaut d’ailleurs plusieurs milliers de dollars et permet de personnaliser entièrement ton café de spécialité via une tablette.

Par exemple, je ne bois aucune cafféine, mais je me suis sacrifié pour tout tester pour toi. Et donc j’ai pris un cappucino avec moins de grammes de café que la recette de base proposée. Tu peux tout ajuster en quelques clics.

En termes d’alcool, c’est disponible à partir de 11h seulement. Comme la plupart des salons indépendants, certaines marques premium ne sont pas incluses gratuitement, mais il y a en masse de choix dans les options gratuites honnêtement.

Pour manger, devant et derrière le bar, il y a des vraies tables et les sièges sont très confortables.

Ce qui est un peu plus unique, c’est qu’il y a quelques banquettes d’un côté.

Comme pas mal tous les salons, il y a différents types de places confortables où s’asseoir pour relaxer avant ton vol. En tout, le salon a 133 places, ce qui semble avoir de l’allure pour un petit aéroport comme ça.

À l’avant, il y a des fauteuils rouges et un sofa.

Et il y a surtout le modèle de fauteuil gris confortable qui est disponible de tous les côtés du salon, incluant dans une petite section un peu cloisonée.

Pour ceux qui veulent être productif en voyage comme nous (et comme plusieurs des gens d’affaires qui préfèrent atterrir directement au centre-ville), il y a des tables avec prises qui peuvent servir de bureau pour être mieux installé.

Il y a aussi un bureau fermé disponible pour de l’intimité (ou pour prendre des appels idéalement pour ne pas déranger tout le monde dans le salon).

J’imagine qu’il va être très populaire vu qu’il y en juste 1.

Il y a aussi une salle de réunion privée disponible à l’arrière.

Évidemment, comme pour presque tous les salons, un réseau Wi-Fi de qualité est offert.

Il y a des prises partout vu que c’est un salon flambant neuf (à presque chaque siège), mais il y a même des chargeurs sans fil qui te permettent de simplement déposer ton cellulaire sur le comptoir du bar.

Le salon est très beau et ils ont quand même réussi à avoir un peu de lumière naturelle malgré les contraintes d’un si petit terminal.

Le salon en tant que tel n’a pas de salle de bain, quelque chose d’assez rare. Sûrement dû aux contraintes d’espace, pour maximiser les places dans le salon. Les salles de bain sont juste à l’extérieur et les employés peuvent garder tes affaires pour toi.

Pour ceux que ça intéresse, le salon a été conçu pour obtenir la certification LEED en termes de développement durable.

Ce qui est unique du plus récent concept, c’est vraiment la collaboration avec Aspire. Tous les autres salons Air Canada sont indépendants. Mais dans un aéroport aussi petit, où il n’y a pas assez de passagers pour justifier un salon Air Canada indépendant, cette innovation permet d’en offrir un.

C’est un test et d’autres salons du genre pourraient voir le jour, selon ce que le VP d’Air Canada m’a dit.

Il n’a pas mentionné d’endroits, mais on peut penser par exemple au terminal transfrontalier (États-Unis) dans la capitale du pays, qui n’a tristement pas de salons du tout. Aspire a déjà son propre salon indépendant du côté domestique et international, alors en ouvrir un 2e là serait beaucoup plus économique qu’en partir un tout nouveau dans un aéroport où ils n’en ont pas.

L’avenir va nous le dire. En tout cas, ça ne peut être qu’une bonne nouvelle! Plus de salons, c’est toujours positif!

Accès au nouveau salon Aspire | Air Canada Café

Donc en termes d’accès, il y a 3 options (que j’explique juste en-dessous):

• Memberships de salons
  • Disponible gratuitement avec tellement de cartes de crédit
• Paiement
  • Pas recommandé évidemment
• Selon les règles normales de salons Air Canada
  • Donc seulement en voyageant sur Air Canada

C’était tellement nouveau que le collant n’était pas encore installé dans la façade du salon au jour d’ouverture!

Memberships

Comme mentionné, le salon fait partie de DragonPass et Priority Pass (et même de la Amex Global Lounge Collection directement).

Plusieurs bonnes cartes de crédit te donnent donc accès gratuitement, les meilleures en ce moment sont la Carte Aventura CIBC Visa Infinite et la Carte Aventura Or CIBC Visa qui te donnent 513$ en prime de bienvenue gratuite (points les plus faciles à utiliser) et 4 passes de DragonPass.

Pour ceux qui voyagent beaucoup, la Carte de Platine American Express est de loin la meilleure. Elle te donne l’accès illimité au réseau Priority Pass (et plus), avec 1 invité inclus. La prime de bienvenue actuelle te donner une valeur nette de ≈ 814$.

 
Paiement

Tu peux aussi payer l’accès à 55$ (35$ pour les enfants), mais ce n’est vraiment pas futé de faire ça dans presque toutes les situations, considérant le nombre de cartes qui te donnent l’accès gratuit.

Si tu fais malheureusement ça, au moins achète sur le site d’Aspire pour économiser 5$.

Air Canada

Évidemment, il y a aussi la possibilité d’entrer selon les règles d’accès normales des salons Air Canada.

C’est pour les voyageurs éligibles qui voyagent sur Air Canada seulement (habituellement ça fonctionne avec les transporteurs de l’alliance Star Alliance aussi, mais aucun n’est présent à l’aéroport Bishop): 

• Détenteurs de cartes premium Aéroplan
  • Carte Prestige Aéroplan Amex
  • Carte Prestige Aéroplan entreprise Amex
  • Carte Visa Infinite Privilège TD Aéroplan
  • Carte CIBC Visa Infinite Privilege Aéroplan
• Voyageurs en cabine premium*
  • Classe Signature
  • Classe affaires
  • Classe Premium Rouge
• Membres élite des niveaux supérieurs
  • Aéroplan 50K, 75K et Super Elite
  • Star Alliance Gold

*De par les lois en vigueur, les seuls avions permis à l’aéroport Bishop sont des avions turbopropulseurs et ceux d’Air Canada n’ont pas de cabine premium, donc exceptionnellement l’accès au salon est offert à ceux qui ont une correspondance vers un vol en cabine premium!

Base des types de salons d’aéroport Air Canada

Avant de parler des nouveaux salons Air Canada, ça vaut la peine d’expliquer les types de salons pour bien comprendre tout ça, incluant la spécificité des salons Air Canada Café.

Ça peut être un peu mêlant parce qu’il y a maintenant 5 types différents de salons Air Canada au Canada (je t’ai mis le nombre total de salons de chaque type aussi):

• Salon Feuille d’érable Air Canada (22)
• Salon Feuille d’érable Express Air Canada (1)
• Salon Air Canada Café (1)
• Salon Aspire | Air Canada Café (1)
• Salon Suite Signature Air Canada (2)

Salon Feuille d’érable Air Canada

C’est le salon Air Canada typique, de loin le plus commun. Ils sont très bien.

Il y a 18 emplacements au Canada et 4 emplacements à l’étranger (5 dans quelques semaines; je vais être au dévoilement à San Francisco et tu vas pouvoir voir le nouveau design en primeur en temps réel en suivant mon compte personnel sur Instagram).

Salon Feuille d’érable Express Air Canada

C’est un salon plus petit, mais pas tellement différent autrement. Il y en a juste 1 à Toronto-Pearson (YYZ), dans le terminal transfrontalier (vols vers les États-Unis).

Il venait d’ouvrir en 2019 pour offrir un type de salon plus petit mais j’ai l’impression que c’est quelque chose qui ne va pas être répliqué ou qui va même être complètement remplacé par le nouveau modèle de salon Air Canada Café lancé depuis. À suivre.

Salon Air Canada Café

Ça aussi c’est plus petit, mais le modèle est vraiment différent. Il y en a aussi juste 1 à Toronto-Pearson (YYZ), dans le terminal domestique. J’adore ce salon et c’est presque toujours lui que je choisis quand je passe par cet aéroport.

La principale différence, c’est que c’est conçu pour y passer moins de temps et pour offrir plus de nourriture et breuvages à emporter.

Il n’y a pas si longtemps, les salons d’aéroport voulaient tout faire pour ne pas que tu prennes leur nourriture à emporter, parce que le coût de cette nourriture était leur préoccupation. Maintenant, c’est tout le contraire parce que les salons sont plus pleins que jamais (vu qu’ils sont si faciles à accéder gratuitement), parce que les foules sont leur préoccupation.

Et les salons Air Canada Café se démarquer avec des cafés de spécialités haut de gamme préparés par un barista bien sûr, avec un nom comme ça.

Il y a plein de choix de nourriture et de breuvages à emporter pour les voyageurs plus pressés, c’est vraiment bien comme concept. Tu peux évidemment rester et manger/boire sur place comme tout salon évidemment. Il y a même de l’alcool en soirée maintenant.

Salon Aspire | Air Canada Café

C’est le même concept que le salon Air Canada Café (mais ça ressemble un peu plus à un salon d’aéroport normal et complet), sauf que c’est en partenariat avec Aspire comme expliqué plus haut.

Donc juste pour être bien clair, le salon Air Canada Café à Toronto-Pearson (YYZ) est un salon qui est vraiment indépendant, pas en partenariat avec un opérateur de salons tiers. C’est juste le tout nouveau à Toronto-Bishop (YTZ) qui est un partenariat pour l’instant.

Salons Suite Signature Air Canada

Les Salons Signature Air Canada sont les plus haut de gamme. Ce sont les seuls avec des règles d’accès très différentes.

C’est une tendance récente d’avoir des salons encore plus beaux que les salons normaux. C’est que les salons d’aéroport sont rendus tellement faciles à accéder comme tu le sais maintenant… et quand tout le monde est VIP, personne est VIP.

Donc Air Canada a fait comme bien des transporteurs aériens et a des salons encore plus exclusifs que ses salons d’aéroport normaux. Parfois appelés des salons de première classe, des salons premium ou des salons internationaux.

Il y a juste 2 salsons Suite Signature Air Canada (pour l’instant) à Toronto (YYZ) et Vancouver (YVR), mais ceux-ci ne sont jamais inclus quand on parle du réseau de salon Air Canada, parce que ce sont les seuls dont l’accès est vraiment très restreint.

Aucune façon d’y accéder avec une carte de crédit. C’est le top du top des salons. Il faut que tu dépenses beaucoup d’argent (ou beaucoup de points) pour un vol en classe affaires longue-distance pour y avoir accès.

C’est précisément pour ne pas dépenser beaucoup d’argent sur des vols que je m’intéresse aux récompenses-voyage personnellement, donc je n’ai pas pu tester ces salons-là. Mais j’ai pu tester la version American Airlines de niveau similaire (le AA Flagship Lounge à Miami) et c’est vrai que c’est vraiment une expérience de niveau supérieur comparativement aux salons normaux.

Avant-goût de l’avenir des salons d’aéroport Air Canada

Air Canada va investir plusieurs millions dans les 3 prochaines années pour ouvrir des nouveaux salons d’aéroport et rénover des salons d’aéroport existants.

Je peux te confirmer que 5 nouveaux salons Air Canada de plus vont ouvrir, dont un dans 2 semaines comme j’ai mentionné. J’ai bien hâte de voir ce dévoilement du salon Feuille d’érable à San Francisco (SFO), parce que c’est certain que ça va donner une bonne idée du look futur des salons à Montréal.

Voici donc la liste de ce qui s’en vient:

• Nouveau Salon Feuille d’érable à San Francisco (juin 2023)
• Rénovation du Salon Feuille d’érable domestique à Montréal (2024)
• Nouveau Salon Air Canada Café domestique à Montréal (2024)
• Rénovation du Salon Feuille d’érable domestique à Vancouver (2024)
• Nouveau Salon Air Canada Café domestique à Vancouver (2025)

Il y a de très fortes chances que Montréal ait aussi son salon Suite Signature haut de gamme (c’est le seul des 3 hubs majeurs qui n’en a pas), mais ce n’est pas encore confirmé.

Je vais en savoir plus sur tout ça dans 2 semaines à San Francisco, reste à l’affût!

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Sommaire

Le nouveau concept de salon d’aéroport d’Air Canada a été lancé à l’aéroport Toronto-Bishop (YTZ). C’est un salon magnifique et unique parce que c’est le seul salon Air Canada au Canada qui est accessible avec les memberships de salons d’aéroport comme Priority Pass, DragonPass et Amex Global Lounge Collection.

Que veux-tu savoir sur les salons d’aéroport? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.

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Photo de couverture: Salon Aspire | Air Canada Café à Toronto-Bishop (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)

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