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Beaucoup d’entre vous rêvent présentement aux voyages futurs… et beaucoup rêvent de découvrir l’Afrique. Cela est possible à moindre coût et il ne vous en coûtera pas plus cher que 2 semaines dans un «tout-inclus» si vous préparez bien votre voyage au Sénégal. Les Sénégalais sont tellement accueillants; impossible de ne pas succomber à leur charme et celui de leur pays.
Une femme seule avec ses enfants en Afrique: et oui, cela est possible! Il est cependant essentiel de bien se renseigner et de préparer son voyage.
Je suis partie deux semaines avec mes trois enfants en août 2019. Nous avons visité une bonne partie du pays durant les deux semaines de notre séjour. Dans cet article, je vais vous parler d’astuces pour bien démarrer votre aventure au Sénégal et le prochain article sera sur la visite de Dakar spécifiquement.
1. Logistique du voyage au Sénégal
À seulement 4 heures de Paris en avion et avec un léger décalage horaire avec le Québec (4 heures), il est possible de trouver des billets d’avion peu coûteux si vous êtes flexible et à l’affût des spéciaux sur la page de deals de vols pas chers de Flytrippers (parfois l’achat d’un deal pour l’Europe combiné à un billet séparé vers le Sénégal peut permettre d’économiser un peu).
Ancienne colonie française, la langue officielle du Sénégal demeure le Français. Il reste que le wolof est la langue courante donc apprendre une vingtaine de mots essentiels en wolof avant votre arrivée sera un atout durant votre séjour.
La variété du paysage est un avantage dans ce petit pays d’Afrique de l’Ouest.
Par exemple, il est possible de faire une promenade en chameaux dans le désert de Lompoul le matin et de faire du surf l’après-midi sur les plages de Dakar.
2. L’arrivée au Sénégal
Dakar, la capitale de ce pays, a été notre première destination. Cette ville est animée alors que près de 2,5 millions de personnes y vivent. Vous trouverez que cette ville est envoûtante, car en plus de belles plages pour surfer, elle est multiculturelle.
Important pour votre sécurité: pensez à dormir à Dakar à votre arrivée, car vous aurez la fatigue du voyage à gérer. Les longs trajets de nuit sont à éviter.
Autre aspect pratique à votre arrivée, il sera essentiel d’avoir une connection téléphonique/cellulaire et un accès internet.
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Je vous conseille de vous diriger directement au bureau central de la compagnie européenne de téléphonie Orange situé dans le quartier du plateau à Dakar (Boulevard de la République). Vous aurez besoin de votre passeport afin qu’on vous attribue un numéro de cellulaire local. Avec l’équivalent de 10$CA, j’ai pu avoir une carte SIM avec mon numéro de téléphone sénégalais et des crédits suffisants pour les deux semaines de voyage avec le 3G. Évitez d’acheter des cartes sur la rue qui seront souvent au nom de quelqu’un d’autre et pourraient arrêter de fonctionner rapidement.
Un compte WhatsApp est essentiel également et très pratique, car plusieurs Sénégalais n’ont que ce moyen de communication.
3. Les coutumes du Sénégal
Ces petits détails faciliteront vos échanges et vos contacts avec la population locale surtout au moment de la négociation, pour paraître moins touriste.
La salutation
Comme us et coutumes de base, la salutation est essentielle avec le Sénégalais.
L’habillement
Il est important de respecter la culture et le code vestimentaire dans le pays que l’on visite. Le Sénégal est un pays musulman. Le port du short est réservé à la plage pour les femmes, mais il est facile d’organiser sa garde-robe en conséquence avec une robe qui arrive à la hauteur des genoux ou un pantalon 3/4. Pour le haut, aucun problème. Les Sénégalais sont fiers, même si le short est possible pour les hommes, le pantalon est préférable surtout dans les endroits publics (restaurant et autres).
La négociation
Elle fait partie du quotidien. Ne faites pas l’intéressé à tout prix: vous explorez la possibilité de prendre le taxi ou de faire un achat. Vous devez diminuer les prix énormément pour les achats de souvenirs. Il faut être patient et avoir de l’humour. Le Sénégalais aime l’humour, il vous racontera tout plein d’histoires durant la négociation.
Il faut tout de même demeurer sérieux et respectueux. Être ferme tout en demeurant courtois (sans être agressif). Si le prix ne vous convient pas, dites-le simplement en leur disant «je suis désolée, cela est trop cher pour moi: restons en là et demeurons amis». Une poignée de main et au revoir. Faites attention aux cadeaux et à la prise de photo des locaux, rien n’est gratuit on vous demandera de l’argent par la suite.
Le charme
Le Sénégalais est charmeur, c’est dans ce pays que j’ai eu les déclarations d’amour les plus originales, mais possiblement les moins sincères. On s’intéressera rapidement à savoir si vous êtes célibataire et on vous promettra «le pur bonheur» si vous ouvrez la porte à leurs avances.
4. Les déplacements au Sénégal
Vous devez en permanence avoir des documents d’identification officiels. Soit votre passeport (ou une photocopie de celui-ci). Les contrôles policiers sont fréquents (et les documents sont quelques fois nécessaire pour accéder aux lieux publics).
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Taxi
Le taxi est le moyen le plus courant pour les déplacements. Cela peut être assez sportif dans certaines occasions. Il est préférable de choisir son chauffeur de taxi lorsque cela est possible. Il faut en permanence négocier les taxis, cela est essentiel même si pour vous cela n’est pas dispendieux. À Dakar, 2 500 CFA (≈ 6$CA) de jour et 3 000 CFA (≈ 7$CA) la nuit sont normalement les maximums. Quelques fois nous avons dû négocier avec 3 à 4 taxis, mais cela est important. Sinon même si cela n’est pas une fortune pour vous, votre voyage vous coûtera plus cher à la fin.
Bus
Le bus est selon moi peu recommandable. Souvent dans un bus de 20 places vous serez 45 personnes. Les cars rapides colorés (petit bus collectifs) sont aussi à éviter selon moi.
Location d’auto
La location d’auto est possible, mais ça ne doit pas être fait avec n’importe qui. L’option d’une location avec un chauffeur est un compromis. Vous pourrez également en apprendre ainsi sur leur pays et leur culture. Vous serez plus en sécurité et il pourra vous conseiller sur les prix. Je vous recommande la compagnie de chauffeurs privés MDexpress qui travaille avec l’ambassade des États-Unis. Nous avons utilisé leur service pour des déplacements de nuit. Ils font la location de voiture simple ou avec chauffeur pour tous vos déplacements.
Les routes sont vraiment belles. Récemment, la piste Paris-Dakar a été améliorée et nous l’avons empruntée pour aller à Saint-Louis. Cependant, vous ne serez pas seul à l’utiliser. En plus des voitures, il y a les bus, les motos, les charrettes, les chevaux et autres animaux (et quelques fois des objets incroyables que les gens ont perdus sur la route). Les routes ne sont pas éclairées la nuit, donc mieux vaut circuler que de jour.
5. L’hébergement au Sénégal
Pour ma part, en termes d’hébergement je préfère toujours m’enrichir de la culture locale et fuir les chaînes d’hôtellerie internationales.
Il est possible de louer des appartements via Airbnb et de négocier le prix si c’est pour deux semaines… (hé oui…il faut souvent négocier au Sénégal)
Si vous voulez profiter de la plage en ayant des beaux quartiers accessibles, je vous conseille deux endroits. Si vous souhaitez faire du surf et de la plage, je vous conseille le Malika Surf Camp directement sur la plage de Yoff. Vous pourrez louer des planches et/ou faire des cours de surf, volleyball et yoga.
Il est possible d’avoir une chambre privée pour 4 personnes avec salle de bain pour 40€ par nuit (≈ 63$CA). Le petit-déjeuner et le repas du soir sont inclus. Cet hôtel est grand et comprend des salon extérieurs et une terrasse sur le toit pour prendre la fraîcheur le soir. Il fait chaud à Dakar et l’air de la mer est un must.
L’autre endroit est le beau petit hôtel annexé au Club de plongée Nautilus où nous avons fait de la plongée. C’est directement sur le bord de la plage de Ngor. Là c‘est le rêve pour les amateurs de plongée.
J’ai organisé une partie par moi-même mais une option est de vous faire aider par une société que je vous recommande (Sahel Découverte) qui pourra réserver pour vous des hébergements locaux responsables et solidaires. Ils pourront également organiser vos transports et vos déplacements au besoin. J’ai fait une partie de mon voyage avec eux dans la région de Saint-Louis et de la Langue de Barbarie (dont je vous parlerai dans un prochain article) et si cela était à refaire, j’organiserais tous mes hébergements en région avec eux, car ils connaissent des bons plans incroyables.
6. L’alimentation et la restauration
Il en coûte moins de manger au restaurant que d’aller à l’épicerie. Profitez et découvrez les saveurs du pays.
Conseil: prenez un plat pour deux personnes. Les assiettes sont souvent trop remplies. On prend plusieurs plats, on demande des assiettes supplémentaires et en bon épicurien on découvre la gastronomie locale.
Premier restaurant coup de coeur
L’Oasis. C’est un petit restaurant sur l’île de Ngor où j’ai mangé un super poisson à la citronnelle directement sur la plage. Vous commandez et vous vous baignez pendant qu’ils vous cuisinent votre repas.
Deuxième restaurant coup de coeur
L’institut français. Cet endroit n’est pas réservé aux Français. L’ambiance est agréable, raffinée. Un des rares endroits où l’on prend la carte de crédit.
7. Les souvenirs au Sénégal
Le marché de Sandaga est le plus grand marché de Dakar et où l’on trouve le plus de choses. Attention à vos sacs et soyez prêts à vous faire arrêter par les commerçants. Selon les objets, les prix peuvent être plus élevés à Dakar qu’en région. Il faut idéalement s’informer des prix et tout négocier.
Sur les plages, des vendeurs vous offriront des bijoux locaux et certains en provenance du Niger et de Mauritanie.
Pour ramener des vêtements aux couleurs africaines, je vous conseille un jeune designer et photographe français qui crée des vêtements de qualité et équitables avec des artisans locaux. Sa collection La Fabrique D.K.R. est en vente à la cabane du pêcheur à Ngor.
Sommaire
En tant que voyageuse passionnée à la découverte de la planète en solo et en famille, je recommande le Sénégal. De prochains articles suivront sur Dakar ainsi que sur la région de Saint-Louis et de la Langue de Barbarie au nord du pays.
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Photo de couverture: plage au Sénégal (crédit photo: Marie-Josée, blogueuse-invitée)
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