Brigitte est blogueuse-invitée chez Flytrippers. Vous pouvez lire sa bio au bas de cette page.
À la recherche d’hébergement gratuit, je me suis inscrite en 2014 à un site de gardiennage d’animaux. Ce dernier étend ses racines sur les cinq continents. Ça vous dirait d’aller garder un chat et cinq poissons rouges à Kuala Lumpur en échange d’une maison pendant trois semaines?
En suivant la page d’aubaines de vols pas chers de Flytrippers, vous savez qu’il est possible d’économiser sur les billets d’avion. Ensuite, il reste l’hébergement comme dépense importante… mais il y a plein de trucs pour économiser pour ça aussi.
Comme le gardiennage d’animaux.
C’est ben l’fun ça !
Je fais déjà des échanges de maisons depuis 2011; je vous en ai parlé dans un récent blog. J’ai découvert par la suite ce site de gardiennage d’animaux et de domiciles en furetant sur le web: Trusted Housesitters.
Les offres viennent de partout dans le monde avec une prédominance du Royaume-Uni où le bureau chef est installé et l‘Australie, je ne sais pourquoi. Mais il y en a aussi à Montréal, au Costa Rica et en Chine 🙂 Comptez environ $120 de frais d’inscription annuellement. Le site vous donne aussi accès aux conseils de vétérinaires en ligne.
Le principe est simple: vous prenez soin des animaux, de la maison, des plantes. Certaines personnes vous demandent de désherber le jardin. Mais si ça ne vous convient pas, vous passez à la prochaine annonce. Dans tous les cas, vous profitez des lieux en l’absence des propriétaires. Parfois pour un week-end et parfois pour six mois.
C’est bénévole. Vous assumez les frais de transport et votre nourriture, quoique parfois les gens vous offrent de prendre ce dont vous avez besoin dans leur garde-manger ou leur potager pour compléter votre épicerie.
J’apprécie ce type d’économie basée sur l’échange de services et je l’avoue, je suis du type slow traveller. C’est tout à fait pour moi. De plus, jumelés aux conseils de Flytrippers pour trouver des vols pas chers, je suis en selle.
Quinze amis poilus et plumés
Ma fille et son conjoint habitent en Californie sur un bateau et je suis toujours à la recherche d’occasion pour aller les visiter. Je remarque donc cette annonce parmi la cinquantaine affichée chaque jour.
La dame cherche « quelqu’un » (serait-ce moi?) pour s’occuper pendant seize jours de ses trois chats, deux chiens, deux chevaux et huit poules. Le couple part pour le Texas en Airstream. Je ne connais rien aux chevaux et ça ne s’improvise pas.
Mais elle demeure à Palos Verdes en Californie, à un kilomètre du Pacifique, tout près de chez ma fille qui elle possède un cheval. J’applique sur l’assignation. Nous discutons. Crista me choisit : ma fille la rencontrera avant mon arrivée pour m’enseigner ensuite ce qu’il y a à faire, côté équin. Ça se limite à donner des carottes, foin et grains. Un employé fait le reste. Capable de faire ça moi. Pour les autres animaux, pas de problème.
D’abord, il y a la raison principale du contrat : bien s’occuper des amis à deux et quatre pattes. J’envoie régulièrement à Jim et Crista de petits comptes-rendus, photos à l’appui de ce qui se passe avec leurs biens aimées « critters »; histoire de les rassurer et qu’ils passent aussi de belles vacances. Sont ainsi documentés : promenades avec les chiens dans un décor idyllique , visites à la plage, oeufs pondus, carottes donnés aux chevaux, dodos des chats et les visites quasi quotidiennes d’énormes paons sur le balcon avant.
Le paradis sur terre
Je le sais maintenant : le paradis existe sur terre. Il est situé à Palos Verdes. Là ou les agrumes poussent dans le jardin de la propriétaire qui vous demande d’en utiliser le plus possible. Quoi ? Est-ce que ça se peut une overdose de vitamine C? Et puis là ou les récoltes de bettes à carde, de tomates cerises, de patates et de fines herbes battent leur plein…à la fin mars.
Allons-y pour une omelette (des œufs frais bien sûr) aux patates et ciboulette, une salade de patates et yogourt, des galettes de pommes de terre râpées et gratinées, un gâteau quinoa et citron, des limonades quotidiennes, des bettes à carde ail-citron et des pâtes aux bettes et tomates cerise.
Ma fille se pointe avec son conjoint, on prend l’apéro et on mange. On fait aussi de petites sorties mère-fille. Seize jours au paradis, ça passe vite. Trop vite. Le coût du voyage ? Les taxes de mon billet d’avion pris avec Aeroplan.
On s’entend que le budget n’a pas été en souffrance côté nourriture ni logement. Il y a bien eu quelques bouteilles de vin californien mais ça adonne bien, on est en Californie.
Créer des liens
Les liens se sont créés avec ce couple que je n’ai rencontré de visu qu’à son retour et pour lequel, j’avais préparé un petit repas à la mijoteuse et un gâteau au citron. J’ai appris en cours d’année que les chevaux rendus très vieux ont été envoyés brouter dans les champs d’une amie au Colorado, qu’un des chats et un chien âgé (mon préféré) sont décédés. Crista me demande de revenir en 2019. Elle aimerait partir avec son Airstream voir les Manatee en Floride.
Qui pourrait refuser de retourner au paradis?
Autres types d’offres paradisiaques
Toutes les offres de gardiennage sont différentes. Certaines sont en plein centre-ville avec comme compagnon un seul chat. D’autres incluent trois chiens mais vous avec le droit de venir avec un(e) ami(e). Il y a des propriétaires qui acceptent les familles. Pour un séjour dans une mini-ferme c’est sympathique.
Il y a aussi les destinations très prisées. Levez-vous de bonne heure pour aller garder le perroquet de Venice en Californie, le chihuahua en Toscane ou celui à Reykjavik. Je n’en suis qu’à mon huitième contrat. Certains ont franchi le cap de la cinquantaine d’assignations. C’est un mode de vie et j’aimerais y accéder davantage à la retraite.
Sites de gardiennage : Nomador (surtout en France) et Trusted Housesitters (mondial). Équipez-vous d’une bonne assurance-annulation voyage (tout ce que vous devez savoir sur les assurances voyage). Une pneumonie m’a empêchée d’aller garder un labrador à Manhattan (New York) en mai 2018. Nous avons rapidement pu trouver un remplaçant, la compagnie d’aviation m’a donné un crédit et l’assurance a couvert le $100 de frais dû au changement de date.
Sommaire
Il existe plusieurs façons de voyager à petit prix et économiser sur l’hébergement en est une. Le gardiennage d’animaux et de domiciles permet de vivre localement tout en rendant service à des gens qui vous prêtent leur maison. Certaines assignations sont simplement paradisiaques.
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Aimant les animaux et voyager nous gardons gracieusement maison animaux depuis plus de 12 ans .Nous sommes retraités et cherchons toujours des beaux coins à visiter à l’international .A bientôt
CDT
Rebonjour Brigitte,
Depuis mon inscription, je suis contente d’avoir été choisie pour 3 gardiennages : 10 jours à Munich, weekend à Ottawa et 12 jours à Tokyo (couple de Québécois qui y vit).
J’ai aussi configuré mon compte pour recevoir quotidiennement, 2 fois par jour, des alertes pour voir les nouvelles requêtes.
Le seul hic : plus la destination est populaire, plus il faut être patient (j’ai appliqué 26 fois pour Londres sans succès) mais, comme tu le mentionnes, plus on a de références, plus on a des chances d’être choisie.
Claire
Bonjour Claire,
Dommage que vous ayez conclu si rapidement à l’impossibilité d’utiliser le système de gardiennage d’animaux. Personnellement, j’ai d’abord accepté de garder un chat une semaine à Montréal même, puis un autre à Ottawa pour un week-end, histoire de vérifier si j’aimais le concept mais aussi afin d’obtenir de bonnes références. Ensuite, je me suis lancée pour des destinations plus éloignées.
Vous avez vu le nombre de personnes qui postulent pour certaines destinations? Parmi eux, des petsitters qui ont plusieurs références à leur actif et à qui les propriétaires peuvent faire plus facilement confiance. Il faut donc savoir se positionner et ça se fait avec le temps et les références 5 étoiles obtenues.
Avant de postuler pour Rome et Barcelone, je crois qu’il serait préférable de commencer localement (au Québec), en Ontario ou dans le Nord-est des Etats-Unis. Avec l’outil de recherche, vous pouvez demander à ne garder que les chats dans ces régions et la périodes des Fêtes arrivant, il y aura plusieurs demandes.
Je vous souhaite Bonne Chance Claire, et vous invite à passer plus qu’un dimanche à prendre le temps de vous positionner sur le fantastique marché des petsitters. Je me prépare à partir de nouveau pour la Californie.
Brigitte
Bonjour Brigitte,
Je me suis inscrite hier sur le site de Trusted House Sitters; avec le taux de change actuel, c’est 130$.
Toutefois, après beaucoup de recherches, j’ai constaté que la majorité des demandes de gardiennage étaient pour des chiens. J’ai postulé sur 2 demandes intéressantes pour le gardiennage de chats mais il y avait près d’une quarantaine de postulants pour ces mêmes demandes (Barcelone et Rome). Mes applications ont été lues mais je n’ai pas eu de réponse (négative ou positive) 🙁
J’ai donc demandé le remboursement de mon inscription en mentionnant que leur site ne répondait pas à mes attentes/besoins: on m’indique que c’est impossible étant donné que j’ai déjà postulé !!!
Ce serait bien si on pouvait essayer l’outil de recherche avant de s’inscrire…..
J’ai donc perdu 130$ et plusieurs heures de recherches inutiles – mon dimanche à l’ordinateur m’a coûté cher
J’aurais été mieux d’aller magasiner 🙂
Désolé pour votre mauvaise expérience! Mais de ce que je comprend notre blogueuse-invitée a bien réussi plusieurs plusieurs fois à en obtenir, mais en effet j’imagine que ça prend quand même un peu de “essaie-erreur”!
Bonjour Claire, on n’avait jamais testé ce service nous-mêmes mais on vient de le faire. La copine de Kevin vient de s’inscrire au site et en deux semaines a réussit à décrocher deux contrats de gardiennage d’environ une semaine d’hébergement gratuit, donc il y a de l’espoir 🙂 Elle va publier un blog sous peu pour partager son expérience 🙂