Classes de sièges d’avion et classes tarifaires de billets d’avion: guide ultime

La vaste majorité des voyageurs choisissent la classe économique standard, mais il y a tellement d’options différentes qui sont offertes autant en termes de classes de sièges que de classes tarifaires de billets (ce sont 2 concepts bien distincts). Plusieurs ne savent pas la différence, mais c’est utile de comprendre au moins la base.

Voici ce que tu dois savoir sur les classes de sièges d’avion et les classes tarifaires de billets d’avion (et notre nouveau webinaire gratuit va avoir plein d’astuces pour trouver des billets d’avion pas chers aussi, ce qui est bien plus important).

Classe de sièges vs. classe tarifaire

Commençons par distinguer les 2 concepts:

• La classe de sièges d’avion représente les types de sièges physiques où tu t’asseois dans la cabine
• La classe tarifaire de billet d’avion représente les options incluses et les règles à l’achat du billet

Classe de sièges d’avion: C’est ce qui est relativement bien connu. Les voyageurs savent habituellement qu’il y a des types de sièges très différents à l’intérieur d’un avion. Tout le monde connaît la classe économique évidemment et plusieurs sont au courant du concept général de la classe affaires — mais il y a 4 classes de sièges d’avion qui existent au total.

Classe tarifaire du billet d’avion: C’est vraiment moins connu. Chacune des classes de sièges est divisée en différentes classes tarifaires, qui sont des options lorsque tu réserves le billet d’avion en tant que tel. La relativement nouvelle classe tarifaire économique de base (basic economy en anglais) a fait beaucoup jaser avec des inclusions plus limitées et des règles plus strictes.

Je vais aller dans le détail ensuite évidemment, mais voici un exemple des 2 concepts sur une seule prise d’écran d’une réservation de billet sur notre transporteur national, Air Canada.

Sur la toute première ligne en haut, il y a les 3 classes de sièges offertes par Air Canada (ils n’offrent tout simplement pas la 4e, contrairement à ce que bien des gens pensent): classe économique, classe économique privilège, classe affaires.

Ensuite, en sélectionnant la classe de siège économique, les 5 différentes options de classes tarifaires de billet d’avion apparaissent (la 5e est cachée dans la colonne grise): économique de base, économique standard, économique flex, économique confort, économique latitude.

Je vais te donner plus d’infos sur tout ça.

Les classes de sièges d’avion

Les classes de sièges d’avion sont aussi appelées les «classes de voyage».

Il y a 4 classes de sièges d’avion (en ordre de prix):

• La classe économique
• La classe économique premium
• La classe affaires
• La première classe

Pour être bien clair, ce ne sont pas tous les transporteurs aériens qui offrent toutes les classes de sièges d’avion sur tous les vols ou tous leurs appareils. Mais ce sont les 4 seules classes qui existent.

Les transporteurs qui offrent les 4 classes de sièges d’avion sont très rares en fait, pour 3 raisons.

Premièrement, parce que la première classe est extrêmement rare. Tous ceux qui ne connaissent rien à l’aviation utilisent les termes «première classe» et «classe affaires» de manière interchangeable et pensent que c’est la même chose, mais ce n’est pas du tout le cas (un autre bon exemple de pourquoi suivre les pros des voyages pour apprendre des connaissances comme ça).

Deuxièmement, parce que la classe économique premium, c’est une classe relativement nouvelle: ça n’existait pas avant. Il y a longtemps eu juste la classe économique, la classe affaires et la première classe. Donc, plusieurs transporteurs n’ont pas encore ajouté cette classe de sièges sur leurs avions.

Troisièmement, parce que les transporteurs ultra low-cost (ULCC) ont connu une croissance fulgurante récemment et leur modèle d’affaires implique d’avoir seulement des sièges en classe économique et rien d’autre. Et même des transporteurs low-cost — qui n’est pas du tout la même chose qu’un transporteur ultra low-cost — ou d’autres transporteurs ont juste des sièges en classe économique.

Regardons brièvement chacune des classes de sièges d’avion.

La classe économique

C’est la plus commune et connue. Et bien franchement, c’est la classe de sièges que tu devrais toujours réserver si tu veux voyager plus. C’est la moins chère et tout l’argent économisé (ou même les points économisés) te servent à voyager plus souvent. 

Ce n’est pas sorcier: si tu veux voyager plus, priorise de voyager plus. J’ai pris près de 500 vols à vie et tous sauf 1 ont été réservés en classe économique. C’est ce qui me permet de voyager beaucoup (parmi plein d’autres astuces que je vais partager dans notre nouveau webinaire gratuit).

La classe économique, ce sont les rangées à l’arrière de l’avion qui occupent la vaste majorité de l’espace dans les appareils (voire la totalité de l’appareil souvent). Si tu as déjà pris l’avion, c’était probablement en classe économique, alors je n’ai pas vraiment besoin de t’en dire plus.

Pour agrémenter le voyage en classe économique, je vais justement te partager une astuce de pro pour augmenter tes chances d’avoir une rangée complète gratuitement dans notre nouveau webinaire gratuit. 

P- La classe économique sur X (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)

La classe économique premium

Comme mentionné, c’est la plus nouvelle des classes de sièges. Concrètement, c’est souvent des sièges identiques à la classe économique, mais avec plus d’espace pour les jambes et plus à l’avant de la cabine (et aux sorties d’urgence). Parfois, ça inclut des extras de plus aussi (embarquement prioritaire, compartiments de bagage de cabine réservé, nourriture, changements gratuits, ou d’autres).

Ça s’appelle premium economy en anglais. Certains transporteurs appellent ça la classe économique privilège, comme tu as vu dans l’exemple, ou bien la classe économique «plus» ou d’autres noms du genre qui sont moins évidents (comme Delta Comfort+).

Il ne faut pas confondre la classe économique premium avec certains sièges spécifiques dans la classe économique qui sont parfois qualifiés de «préférence» ou «preferred» ou quelque chose du genre. Ça, tu vas voir ça plus sur la carte des sièges en tant que telle (alors que la classe économique premium est une option sur la page de sélection du type de billet dès le début).

La raison pourquoi la classe économique premium a été créée est simple: la classe affaires ne cesse de s’améliorer et de devenir plus luxueuse, alors que dans la classe économique, c’est tout le contraire, ça devient de moins en moins luxueux pour baisser les prix.

L’écart entre ces 2 classes s’est donc grandement agrandi, des 2 côtés.

La classe économique premium vient combler cet écart et offrir quelque chose qui ressemble un peu plus à la classe économique d’il y a quelques années, avant le rétrécissement de l’espace, à un prix qui ressemble honnêtement à ce que la classe économique était aussi (les prix des billets d’avion en général n’a jamais été aussi bas qu’en ce moment dans toute l’Histoire).

P- La classe économique premium sur X (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)

La classe affaires

La classe affaires, c’est la plus commune des classes de sièges luxueuses. La chose la plus importante à savoir pour ne pas faire la chose la plus absurde (payer un vol en classe affaires en argent), c’est que c’est vraiment des points que ça te prend si tu veux voyager en classe affaires. En voici juste un exemple, on va en parler beaucoup plus dans notre nouvelle section sur les récompenses-voyage à venir.

La chose la plus importante à savoir pour comprendre la classe affaires, c’est que les sièges — et l’expérience complète — varie énormément. Ce n’est pas uniforme du tout.

La classe affaires c’est souvent un siège-lit (lie-flat seat en anglais) où tu peux te coucher à 180 degrés, sur les vols longue-distance ou bien sur les avions multicouloirs. C’est ce que les gens aspirent à avoir, c’est ça la classe affaires qui fait rêver.

Mais la classe affaires, c’est aussi parfois juste un siège assez normal, mais qui est beaucoup plus large (parce qu’il y en a 4 par rangée au lieu de 6 par exemple) et qui a plus d’espace pour les jambes. Ça arrive sur les vols courte-distance, sur les avions monocouloirs, sur les transporteurs qui sont moins luxueux en général ou même sur des bons transporteurs mais qui n’ont pas des sièges-lit sur tous les types d’appareils dans leur flotte.

Les 2 vont s’appeler classe affaires quand même. C’est ce qui en mêle plusieurs.

Et ça, c’est juste ce qu’on appelle le hard product. Le siège en tant que tel.

Il y a aussi le soft product, qui est moins tangible et qui inclut le service, la nourriture, les breuvages et les amenities (les petites commodités offertes). Pour plusieurs, vu que c’est une expérience de luxe, ce volet est aussi important. Ça aussi ça varie énormément d’un transporteur à un autre, mais aussi d’une liaison à une autre sur le même transporteur. 

C’est vraiment facile de voyager en classe affaires si tu veux. Tu peux avoir en masse de points pour un vol aller-simple vers l’Europe en classe affaires juste avec la prime de bienvenue de la Carte Prestige Aéroplan American Express, ce qui va te sauver facilement 1000$ et plus… mais ces points pourraient aussi te donner 10 vols courte-distance en classe économiques à la place, par contre.

P – La classe affaires sur United Airlines (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)

La première classe

La première classe, ce n’est PAS la même chose que la classe affaires, contrairement à ce que tout le monde semble penser (un autre des nombreux exemples que dans le monde des voyages, ce n’est pas parce que tout le monde pense quelque chose que c’est vrai — loin de là).

D’ailleurs, ça s’applique aussi aux médias généralistes en passant.

Ceux-ci ne connaissent honnêtement pas grand chose à l’aviation (par exemple, ils ne comprennent jamais qu’un 737 et un 737 MAX, ce n’est même pas le même modèle du tout; ils ne comprennent pas qu’un transporteur low-cost et ultra low-cost, ce n’est pas le même modèle d’affaires du tout; etc.)…

Ils vont souvent dire première classe quand ils parlent de la classe affaires. Un autre bon exemple de pourquoi se fier aux experts qui connaissent ça quand il s’agit d’un sujet aussi pointu que l’aviation et les voyages.

Bref, la première classe, c’est juste quand il y a une classe encore plus luxueuse que la classe affaires.

Ce qui mêle des gens, c’est que certains transporteurs utilisent le nom «première classe» pour leur classe affaires, ça n’aide pas, je te l’accorde. Je répète: la vraie première classe existe juste quand il y a une classe affaires et qu’à l’avant de ça, il y a une section encore plus premium.

Comment ça peut être plus luxueux qu’un siège-lit? Le Etihad First Class Apartments est un bon exemple. Comme le nom l’indique, c’est un «appartement» dans un avion.

Tu as une suite fermée avec une porte. Tu as un siège très large, un divan séparé qui se transforme en lit complet, une table, un minibar, un garde-robe, etc. Ça te donne accès à un salon/bar dans l’avion (en plus d’un salon à l’aéroport évidemment). Et aussi une douche pour te rafraîchir avant l’atterrissage (oui, la douche est dans l’avion).

Donc, ça c’est la première classe.

Quand quelqu’un parle d’un vulgaire siège-lit qui permet de se coucher à 180 degrés (ou pire, d’un siège légèrement plus large qu’un siège normal), ce n’est définitivement pas ça la première classe.

Les classes tarifaires de billets d’avion

Les classes tarifaires de billets d’avion sont parfois appelés les type de tarifs, les options tarifaires, etc.

Il n’y a pas de types de classes tarifaires uniformes et communs à tous les transporteurs aériens: chaque transporteur offrent ses propres classes tarifaires. Aussi, chaque classe de sièges d’avion a souvent des options de classes tarifaires différentes, même sur le même transporteur.

Mais en général, les transporteurs aériens vont souvent offrir au minimum 2 types de classes tarifaires:

• La classe tarifaire standard (qui a moins d’inclusions)
• La classe tarifaire flexible (qui a plus d’inclusions, surtout habituellement la possibilité de modifier/rembourser le billet gratuitement)

Comme mentionné, pour la classe économique particulièrement, c’est de plus en plus commun d’avoir aussi la classe tarifaire économique de base (basic economy en anglais) qui a des restrictions très strictes et qui a donc moins d’inclusions qu’un billet «normal».

Mais il peut aussi y avoir plusieurs autres niveaux de classes tarrifaires avec des avantages et inclusions qui se situent entre les 2 extrêmes.

Les éléments qui peuvent varier selon les classes tarifaires ce sont:

• Les frais de modifications
• L’option d’obtenir un remboursement
• Les bagages de cabine inclus
• Les bagages en soute inclus
• La sélection du choix de siège précis
• La priorité d’embarquement incluse
• La nourriture et les breuvages inclus
• L’option d’être mis en standby sur un vol plus tôt
• Le taux d’accumulation de points

Plus il y a de classes tarifarires de billets d’avion offertes, plus ça donne des billets moins chers qui te permettent d’avoir l’option de voyager à plus bas prix en n’ayant pas d’extras. Quand tout est inclus dans le tarif, même les extras que tu ne veux pas utiliser, tu n’as même pas l’option de payer moins cher et tu es forcé à payer pour des services ou inclusions dont tu n’as pas besoin.

Voici les éléments qui sont à regarder dans les tarifs.

Les frais de modification

Les gens mêlent très souvent toutes les choses différentes entre elles (je parle en général dans tout ce qui touche aux voyages, pas juste ça ici), donc je veux prendre le temps de distinguer 2 concepts bien différents:

• Les frais de modification
• La différence de tarif

Ça c’est très de base, mais plusieurs ne comprennent pas que les billets d’avion ne peuvent pas être modifiés gratuitement, du moins pas sans payer la classe tarifaire la plus chère (et elle est vraiment beaucoup plus chère).

Pour les autres classes tarifaires, il y a presque toujours des frais de modification, d’un montant qui varie d’un transporteur à l’autre évidemment. Mais aussi, certaines classes tarifaires ne permettent pas de modification du tout.

Pour être bien clair, ça veut dire que tu n’as même pas l’option de payer des frais pour faire une modification. Tu n’as simplement pas le droit de modifier quoi que ce soit. Si tu ne peux pas y aller à ces dates-là, tu perds toute la valeur de ton billet, aussi simple que ça.

(Sauf avec une des astuces de pro qu’on va partager dans notre nouveau webinaire gratuit!)

C’est parfait pour ceux qui ne veulent pas payer d’extra et qui savent qu’ils n’auront pas besoin de rien changer (surtout que les assurances gratuites incluses avec les cartes de crédit te couvrent si tu dois modifier pour une raison valable imprévisible de toute façon) mais c’est à prendre en compte si tes plans ne sont pas coulés dans le béton, bien sûr.

Mais même si tu as le droit de modifier un billet (gratuitement ou en payant les frais de modification), les frais de modification sont juste pour pouvoir changer le billet. Tu dois évidemment toujours payer la différence de prix s’il y en a une! Toujours.

Ça m’étonne toujours que plusieurs pensent vraiment que tu peux changer des dates comme ça et garder ton prix initial. Le prix d’un billet varie énormément entre 2 dates différentes, mais même pour une même date, ça varie énormément selon quand tu achètes le billet.

Ça serait bien trop facile d’acheter un billet Montréal-Paris à 400$ pour des dates en plein milieu de janvier quand personne veut aller là et changer les dates pour le milieu de juillet quand ça coûte 3 fois plus cher! Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne.

L’option d’obtenir un remboursement

La modification est parfois permise, mais obtenir un remboursement complet, c’est une toute autre affaire que certains mélangent aussi. L’option de pouvoir obtenir un remboursement coûte aussi très cher, parce que seule la classe tarifaire la plus élevée permet ça habituellement.

La différence de prix est tellement énorme que ça vaut rarement la peine.

Les bagages de cabine inclus

Avec certaines classes tarifaires économiques de base, même un bagage de cabine pleine grandeur n’est pas inclus dans le billet (c’est le cas avec Porter au Canada et United aux États-Unis par exemple).

Évidemment, tu as droit au bagage de cabine de type «item personnel» qui va sous le siège devant toi gratuitement, comme toujours. C’est une classe tarifaire qui permet de concurrencer directement les transporteurs ultra low-cost, qui n’incluent pas le bagage de cabine pleine grandeur.

Les bagages en soute inclus

Certaines classes tarifaires incluent le bagage en soute gratuit qui te coûte des centaines de dollars de plus vu que la classe tarifaire est tellement plus chère. C’est si simple de juste emmener moins de choses — et c’est tellement plus agréable aussi.

Pour beaucoup plus d’infos sur comment enfin de joindre au #teamcarryononly et voyager comme les pros des vols font, soit évidemment sans bagage en soute, ne manque pas notre guide sur le sujet bientôt.

Sinon, plusieurs cartes paient ton bagage en soute même si le coût n’est pas le seul défaut de voyager avec ça:

• la Carte Aéroplan American Express (1er bagage en soute gratuit sur Air Canada pour 9 voyageurs)
• la Carte Prestige Aéroplan American Express (1er bagage en soute gratuit sur Air Canada pour 9 voyageurs)
• la Carte WestJet World Elite Mastercard RBC (1er bagage en soute gratuit sur WestJet pour 9 voyageurs)
• la Carte Mastercard World Elite Banque Nationale (150$ de crédit annuel pour payer des frais comme les bagages)

La sélection du choix de siège précis

Certaines classes tarifaires de base ne permettent même pas de payer pour choisir un siège précis (mais c’est assez rare). La plupart donne l’option de payer pour faire la sélection, alors que d’autres incluent le choix d’un siège.

La priorité d’embarquement incluse

Parfois les classes tarifaires peuvent inclure l’embarquement prioritaire.

La nourriture et les breuvages inclus

Parfois les classes tarifaires peuvent inclure un repas ou un breuvage.

L’option d’être mis en standby sur un vol plus tôt

Certains transporteurs offrent l’option d’être mis en standby sur des vols plus tôt (parfois juste sur certaines liaisons). C’est vraiment plus un avantage utile pour les voyageurs d’affaires.

Dans tous les cas, certaines classes tarifaires l’incluent gratuitement, incluent la possibilité de payer pour ça, ou ne donnent pas l’option de payer pour ça.

Le taux d’accumulation de points

Si tu penses que prendre l’avion est un bon moyen d’accumuler beaucoup de points, il faut que tu t’inscrives rapidement à notre webinaire gratuit séparé sur les récompenses-voyage. 

Ce n’est absolument pas comme ça. 

Mais les classes tarifaires ont des différents taux d’accumulation de points. Même si la différence de taux est énorme, ça ne vaut jamais la peine de payer un surplus juste pour accumuler un peu plus de points, le calcul n’a juste pas de sens.

Tu veux recevoir plus de contenu pour découvrir des destinations géniales?

Sommaire

Il y a 4 types de classes de sièges d’avions qui existent (classe économique, classe économique premium, classe affaires, première classe). Les transporteurs aériens offrent aussi habituellement plusieurs classes tarifaires de billets d’avion pour chacun des classes de sièges, qui offrent des options d’inclusions et de règles différentes.

Que penses-tu de cette nouvelle option? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.

Vois les deals qu’on repère: Vols pas chers

Explore des destinations géniales: Inspiration de voyage

Apprends des trucs de pro: Astuces de voyage

Découvre les voyages gratuits: Récompenses-voyage

Photo de couverture: la classe économie plus des 737 de WestJet

Date de publication originale: 16 octobre 2017

Partage cet article pour nous aider à aider le plus de gens à voyager plus pour moins: