Les chutes Victoria sont un spectacle impressionnant — ce sont les plus grandes chutes du monde (par la taille totale du rideau d’eau). Mais le fait saillant de mon voyage là-bas en 2019 a été la baignade au sommet, à quelques centimètres de la descente massive au bord des chutes. Ça s’appelle Devil’s Pool, et c’est l’une des choses les plus géniales que j’ai eu la chance de faire.
Juste à côté, il y a un bel hôtel Marriott où tu peux avoir 7 nuits gratuites (qui valent 2300$+) juste avec la prime de bienvenue augmentée de la Carte Marriott Bonvoy American Express. Ce deal génial est offert juste une fois par année et se termine le 6 mai 2024.
Les chutes Victoria sont parmi le 7 merveilles naturelles du monde. Elles sont situées à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Avant ce voyage, je ne savais même pas que c’était possible de nager au sommet des chutes. Mais ça l’est. Et je l’ai fait.
Voici comment c’était de nager à Devil’s Pool.
C’est quoi Devil’s Pool
Ça semble fou quand on y pense, nager au bord des plus grandes chutes du monde.
C’est un peu fou, mais c’était absolument palpitant.
Pour te donner une idée de ce dont on parle, je vais commencer par montrer 2 images aériennes génériques avant de te montrer mes propres vidéos et photos (je n’ai pas fait le beaucoup tour d’hélicoptère, je suis trop un budget traveler).
Voici les chutes Victoria pendant la saison des pluies.
C’est gigantesque, n’est-ce pas? Près de 2 kilomètres d’un bout à l’autre.
Et voici où est situé le Devil’s Pool: une toute petite section perdue à quelque part le long du rebord.
J’ai pris une photo de cette section des chutes à partir de l’autre côté pour que tu puisses saisir l’échelle de tout ça. Mes excuses pour la qualité particulièrement basse de celle-là, il a fallu que je zoome beaucoup pour que tu puisses (à peine) voir les petites personnes.
Si tu regardes attentivement le long du rebord en plein centre, juste après que le rideau d’eau principal arrête, tu vas voir les subtiles petites taches de couleur de peau blanche.
Ce sont des gens qui se baignent dans le Devil’s Pool, comme je l’ai fait quelques jours avant de prendre cette photo.
Oui, tu peux vraiment nager juste là. Mais tu peux le faire seulement pendant la saison sèche.
Les chutes ont un look très différent pendant cette période; elles sont moins larges. Mais le fait que le niveau de l’eau soit plus bas est ce qui permet de nager en toute sécurité dans le Devil’s Pool (ou même juste de s’y rendre).
Même si les chutes ne sont pas aussi larges, elles ont quand même une hauteur de 108 mètres et elles ont quand même une descente très abrupte. Cela ne change pas. Et oui il y a moins de volume d’eau, mais comme tu vas le voir plus bas, il y a quand même pas mal de courant!
Baignade dans le Devil’s Pool
J’ai toujours aimé les infinity pools (les piscines à débordement en français, tu me permettras donc d’utiliser le terme anglais beaucoup moins laid), mais les piscines artificielles sont nulles comparativement au Devil’s Pool.
N’est-ce pas le infinity pool le plus extraordinaire?
L’énorme chute est juste derrière moi.
Les mots (et même les images) ne permettent pas de rendre justice à l’incroyable expérience de nager à portée de main d’une cascade de 108 mètres, soit plus du double de la hauteur des chutes Niagara par comparaison.
Mais je vais essayer quand même.
Comme si chiller dans l’eau à un mètre d’une chute incroyable n’était pas assez cool, les guides nous ont également laissés grimper sur le bord rocheux.
Je pouvais regarder en bas et je voyais le bas des chutes (l’équivalent de 33 étages plus bas). C’est un sentiment indescriptible.
Les guides avaient dit qu’ils nous laisseraient aller sur le rebord de la chute, le plus près possible qu’on pouvait aller sans tomber. Mais je ne m’attendais pas à ce que ça soit aussi proche!
Le puissant grondement des énormes chutes et la vue du fond de la gorge à 108 mètres en dessous, c’était sensationnel. Les fameux arcs-en-ciel de la chute sont bien visibles et impressionnants aussi.
En passant, c’est vraiment haut 108 mètres. Imagine être couché dehors sur le bord du toit d’un édifice de 33 étages, regarder en bas… mais avec de l’eau tout autour de toi et une chute d’envergure à quelques pieds, une que tu entends très clairement.
J’ai pris cette vidéo de beaucoup plus loin, alors imagine le son d’encore plus près de la chute — les guides ne nous ont pas laissés prendre nos appareils nous-mêmes dans l’eau du Devil’s Pool, pour des raisons de sécurité.
Sécurité du Devil’s Pool
Je ne suis pas sûr que cette activité respecterait la réglementation en matière de sécurité au Canada, mais je m’en fous absolument.
C’était l’une des activités les plus excitantes que j’ai eu la chance de faire. Peut-être pas aussi extrême que le saut en parachute dans un très vieil avion soviétique qui boucane et qui s’est écrasé 3 mois plus tard quand j’avais 12 ans (ça ce sera pour un autre article), mais quand même incroyablement excitant!
Ils nous avertissent que c’est à nos risques et périls…
… mais rien de stressant: littéralement aucun visiteur est mort ici. Ce n’est jamais arrivé. Du moins ce n’était jamais arrivé avant que je suis allé en 2019, je n’ai pas revérifié.
C’est certainement assez bon pour moi, puisque je fais partie des personnes extrêmement rationnelles qui sont capables de contextualiser les niveaux de risques et non pas de celles qui ont toujours peur de tout. Personne est jamais mort. Je ne crois pas que je suis assez spécial pour être le premier.
Oublie les barrières de sécurité aussi: après environ une demi-heure de baignade dans le Devil’s Pool, on a marché jusqu’au bord et admiré la vue sur les chutes d’un point de vue absolument unique.
C’était très différent de voir les chutes Victoria de l’autre côté. J’y reviens plus bas.
Périple vers Devil’s Pool
Même juste se rendre au Devil’s Pool est toute une aventure.
On a dû marcher sur des rochers et nager à travers une partie du fleuve Zambèze pour nous rendre au bord. (Heureusement, il n’y a pas de courants forts à cette période.)
C’est d’ailleurs surprenamment calme dans la rivière considérant qu’on est si près d’une énorme chute.
Avant cette traversée, on a pris un speedboat, en zigzaguant continuellement pour éviter les rochers, pour se rendre à l’île Livingstone, où se trouve Devil’s Pool.
Un petit-déjeuner typiquement zambien sur l’île Livingstone est inclus pour clore le tout. Mais ce n’était pas des côtes levées de crocodile; ça c’est plutôt pour souper d’habitude en Zambie (et c’est délicieux en passant).
Vue des chutes Victoria à partir de Devil’s Pool
L’inconvénient des visites à Victoria Falls pendant la saison sèche est que plus de 50% de la largeur des chutes est entièrement asséchée — la partie de droite sur la toute première photo vue de haut que je t’ai montrée.
Au moins, même la partie asséchée du canyon est quand même impressionnante à voir.
Mais honnêtement j’étais content d’y aller pendant la saison sèche parce que je préfère certainement nager dans le Devil’s Pool. C’est un ou l’autre. Soit tu vois les chutes en pleine force OU tu nages dans le Devil’s Pool.
Voir des cascades est impressionnant, mais nager au sommet est une opportunité unique.
(Et les safaris au parc national de Chobe à proximité sont mieux en saison sèche aussi — article à venir bientôt!)
C’est quand même époustouflant de voir l’énorme mur de rochers à 90 degrés qui semble continuer éternellement.
Je ne peux qu’imaginer à quel point les chutes d’eau doivent être majestueuses pendant la saison des pluies lorsqu’elles couvrent toute la longueur du canyon.
Peut-être que je vais y retourner pendant la saison des pluies. L’hôtel Marriott près des chutes Victoria fait en sorte que ça ne coûte rien en hébergement au moins!
Coût de la visite du Devil’s Pool
La visite de Devil’s Pool m’a coûté 135$, ce qui n’est pas donné, mais ça en valait la peine. Ça semble maintenant coûter 198$.
Et aussi, c’est illégal et impossible d’aller au Devil’s Pool sans guide. Je ne paie généralement pas pour des trucs organisés (parce que je veux voyager plus souvent), mais il n’y avait littéralement aucune autre option possible dans ce cas.
Et ceci était vraiment trop cool pour passer à côté!
Hôtel gratuit près de Devil’s Pool
Le magnifique hôtel gratuit où j’ai séjourné proche des chutes Victoria était incroyable.
Mais surtout, parmi les centaines de nuits gratuites d’hôtel que j’ai obtenues avec mes points Marriott Bonvoy ces dernières années, c’était l’un des meilleurs en termes de valeur.
C’est parce que le prix en argent du Protea Hotel Livingstone est très élevé, mais il ne nécessite pas tant de points pour obtenir des nuits gratuites!
Par exemple, c’est 331$ par nuit à des dates aléatoires en janvier prochain — ça fait 2317$ pour 7 nuits.
Mais le coût en points est de 69 000 points seulement au total pour 7 nuits.
Ça veut dire que tu peux obtenir vraiment facilement 2300$+ en valeur juste avec la prime de bienvenue augmentée de la Carte Marriott Bonvoy Amex qui te donne 71 000 points.
C’est incroyable! Si ton compagnon de voyage l’obtient aussi, tu obtiens 142 000 points, une valeur de 4600$+.
Le coût de l’hôtel revient à juste 9 857 points par nuit ou 4 929 points par nuit par personne avec un compagnon de voyage. Ce qui te donne une valeur incroyablement élevée de 3,4¢/pt (bien plus que notre Valorisation Flytrippers conservatrice de ≈ 0,9¢/pt).
Comme on l’a expliqué, ces points peuvent même valoir 3000$ dans un hôtel très luxueux aux Maldives (6000$ avec un compagnon). Ou bien tu peux obtenir 11 nuits gratuites dans de beaux hôtels (22 avec un compagnon).
La valeur potentielle est illimitée parce que le nombre de points requis n’est PAS lié au prix en argent. C’est la beauté des récompenses-voyage de type plus lucratif, comme les points Marriott.
Tu vas avoir tout le temps de comprendre comment profiter au maximum de tes points, parce qu’il n’y a absolument aucune limite de temps pour les utiliser.
Mais le deal incroyable se termine le 6 mai, donc c’est ça qui est le plus urgent!
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Sommaire
Nager dans le Devil’s Pool était l’une des activités les plus amusantes de ma vie, que ce soit en voyageant ou non. Rien de tel que de nager à quelques mètres d’une énorme chute d’eau et de voir le fond loin en dessous. Je le recommande vraiment si tu vas dans le sud de l’Afrique.
Que veux-tu savoir le Devil’s Pool? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Baignade dans la Devil’s Pool (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)
Merci pour les détais de votre voyage an Afrique, j’attends la suite impatiemment. J’adore voyager et vos informations me sont très utiles. Continuer à nous informer c’est bien apprécié.
Merci de nous suivre 🙂