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Julie Ayotte est blogueuse-invitée sur Flytrippers. Suivez-la sur Instagram et lisez sa bio au bas de cette page.
Difficile d’envisager un séjour au Guatemala sans passer par Antigua, une petite ville au charme fou où se croisent habitants et touristes. Antigua est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses incroyables vestiges historiques. Ses ruines à la beauté incomparable, ses jolies rues pavées et ses demeures aux façades fleuries en font l’une des villes les plus agréables de l’Amérique centrale.
Le Guatemala est une destination tendance et peu chère ces derniers temps, étant très souvent à rabais dans les 300$ aller-retour sur la page d’aubaines de vols pas chers de Flytrippers (disponible aujourd’hui à 337$ aller-retour justement).
C’est carrément une des destinations les moins chères en Amérique centrale pour le prix des billets d’avion, avec le Mexique. Et c’est un des pays les plus abordables une fois sur place. Pourquoi s’en priver?
Voici 10 incontournables.
1. Relaxer à Hobbitenango
Aux environs d’Antigua se trouve le merveilleux site d’Hobbitenango, créé par la communauté locale, utilisant des techniques écologiques et fonctionnant complètement à l’énergie solaire et éolienne.
Les amateurs de nature y trouveront leur compte. Vous accéderez au stationnement par voiture ou taxi. Par la suite, au lieu de prendre un 4X4, je vous suggère d’effectuer les 800 derniers mètres à pied afin de parvenir au site. Vous y trouverez là-bas une vue imprenable sur la Vallée de Panchoy et les volcans (comme la photo de couverture de l’article d’ailleurs).
À Hobbitenango, on relaxe, on s’étend sur la pelouse, on profite des sentiers, on fusionne avec l’immensité de la nature. Visitez le site web pour plus d’informations.
2. Acheter un pain à la boulangerie Doña Luisa Xicotencatl
Chaque fois que j’erre dans Antigua, je m’achète un pain aux bananes chez Doña Luisa. Depuis 1978, cette boulangerie offre quotidiennement une production (sans agent de conservation). On coupe en tranches, on déguste, on partage, on se garde un morceau pour un lunch.
3. Se rendre au Cerro de la Cruz
Grande attraction de la ville d’Antigua. On y trouve un excellent panorama sur l’ensemble de la ville. En fait, la vue du Volcan de Agua en toile de fond en vaut le détour. La fameuse croix a été installée en 1930. On compte une vingtaine de minutes pour gravir environ 320 marches et hop, on atteint la colline.
4. Marcher et flâner
Antigua, il faut la marcher! Il y a plein de choses à voir au détour des rues et des avenues. Les maisons colorées, l’arche de Santa Catalina sur la 5ième Avenue, le parque central, les joueurs de marimba et puis le marché! C’est une institution, on y vend de tout et c’est là qu’on sent respirer la ville.
Seize couleurs sont permises pour les habitations et des règlements bien stricts existent pour les devantures commerciales. Son cœur urbain conserve son authenticité et le charme reste intact pour le promeneur, parmi les demeures coloniales aux patios remplis de fleurs.
5. Siroter un café
Bien que je fasse cette activité partout où je vais en voyage, boire du café à Antigua est culturel et incontournable. Le café du Guatemala est reconnu pour sa qualité et les environs d’Antigua produisent l’un des meilleurs.
Vous croiserez de nombreux cafés en ville. Prenez le temps de vous y arrêter et de savourer un bon latte. Mon endroit préféré: le Café Barista, au coin du parque central.
6. Visiter le Museo La Azotea
Le Centro Cultural la Azotea est un complexe de musées. Je ne me lasse jamais de le visiter! Le lieu propose trois attractions principales. Au Museo del Cafe, nous en apprenons sur le développement de l’industrie du café et aussi sur le processus de culture, de récolte, de séchage et de classification. On peut même circuler dans les plantations.
Deuxièmement, la Casa Kojom expose les instruments de musique traditionnels de la région. Quant au Rincón Sacatepéquez, il montre une variété de représentations à échelle réelle de la vie quotidienne, de la coexistence et des traditions culturelles de la région.
7. Suivre des cours d’espagnol
Le Guatemala est le pays idéal pour prendre des cours d’espagnol de qualité sans faire exploser votre portefeuille. Différentes écoles proposent leurs services à Antigua. Pour faire un séjour linguistique, vous avez le choix!
Beaucoup de voyageurs s’arrêtent une semaine ou plus pour apprendre l’espagnol. Ma recommandation, la Unión Spanish School. Plan personnalisé d’apprentissage, un enseignant pour un élève, activités pour les étudiants, option de logement en famille et de travail bénévole: cette école d’espagnol vous offrira une expérience mémorable. Leur slogan vous restera en tête: Mi casa es tu casa.
8. Découvrir les nombreux restaurants
Antigua regorge de restaurants! Mes coups de cœur: Las Palmas (assurément!), Santa Clara (pour un brunch le dimanche matin), Café Bohème, Ganache (pour un dessert), Bistrot Cinq, La Luna de Miel (pour leurs savoureuses crêpes), Monoloco (pour une assiette de nachos décadents).
Le Café Sky est également un incontournable pour aller prendre un drink sur la terrasse au dernier étage. Après avoir gravi l’escalier en colimaçon, vous aurez droit à une vue panoramique d’Antigua depuis le rooftop.
9. Errer dans les ruines de San Francisco
L’église de San Francisco, construite en 1542, est la plus ancienne église active de la ville. Son architecture coloniale spectaculaire, sa grande cour et son monastère en ruines en font un lieu incroyablement intéressant à visiter.
Il y a aussi un musée dédié à Hermano Pedro, missionnaire espagnol, seul Saint du Guatemala.
10. Gravir le Volcan Pacaya
Le Volcan Pacaya est le trek le plus populaire d’Antigua, probablement parce qu’il est le plus accessible. Vous avez seulement besoin d’un niveau modéré de remise en forme pour gravir le Pacaya, qui a une altitude de 2500 mètres. Le volcan est toujours actif, donc vous pouvez griller des guimauves sur les rochers chauds et sentir, à certains moments, que vous marchez sur des briquettes de charbon.
Le paysage volcanique a beaucoup changé depuis l’éruption de 2010 – je parle en connaissance de cause ayant vécu le avant et le après – mais il est toujours aussi intéressant de s’y aventurer. De nombreuses agences de voyage locales proposent des circuits à la découverte du volcan.
Pacaya est situé à environ 1h30 de route d’Antigua. Généralement, les excursions durent une demi-journée. Il est conseillé de choisir le départ du matin, la visibilité étant souvent meilleure que dans l’après-midi.
Bonus. Lago de Atitlan
N’hésitez pas non plus à parcourir du pays, ne serait-ce que pour se rendre à Panajachel afin de profiter du majestueux Lago de Atitlan, pour faire un saut au site archéologique de Tikal ou pour prendre un bain de soleil sur les plages brûlantes de Monterrico.
En résumé, Antigua vaut vraiment le détour. J’y suis allée une dizaine de fois. C’est une ville très appréciée des touristes du monde entier qui aiment l’ambiance qui y règne et sa vie animée. Guatelinda, te amo!
As-tu des questions sur Antigua ou des recommandations sur le Guatemala? Partage-les dans les commentaires!
Vous pouvez également lire mon article sur une autre destination géniale: la Colombie
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Bonjour Julie,
Où avez-vous réservé vos hostels pour Antigua ? Je suis très intéressée pour cet été. J’imagine aussi qu’il fait très chaud l’été ! ESt-ce que les Guatemaltais peuvent parler un peu l’anglais (je parle surtout ceux qui travaillent pour les tourismes…hôtels, etc) car mon espagnol est un peu limité.
Bonjour,
Combien de jours pour un itinéraire intéressant? Est-ce que 8-9 jours est vraiment trop peu? Comment vous vous déplacer? Location de voiture ou transport en commun? Est-ce une destination ok avec enfants?
Merci,
Bonjour, combien de jours vous nous conseillez de rester pour bien connaître Antigua
Tout dépend de votre rythme de voyage. On peut facilement y passer 5 jours, car on peut rayonner de là pour quelques activités. Moi, j’aime bien prendre mon temps et errer ça et là, ce qui n’est pas le cas de tous. Se rendre à Panajachel est aussi un must et ceux qui affectionnent la plage iront à Monterrico.
Et de antigua à atitlan ? Quel a été votre trajet…le
Jour ou le soir? Quel hotel vous nous conseillez
Bonjour!
Wow vous m’avez donné le goût d’y aller!
Est ce une ville sceritaire pour une femme seule? Avez cous des recommandations pour des hébergements ?
Merci
Oui, Antigua est une ville sécuritaire pour une femme seule. C’est effectivement en solo que j’y suis allée la majorité du temps. Il y a de tout pour l’hébergement, tout dépend de votre budget. Beaucoup de petits hostals sont au centre d’Antigua et à prix abordable. À 20$ CAN la nuit, il est facile d’obtenir une petite chambrette de base intéressante.