La Sphere de Las Vegas a été très populaire dans mes stories sur mon compte Instagram personnel la semaine passée. J’imagine que c’est soit parce que plusieurs ne savaient carrément pas que cette grosse boule existait ou parce qu’ils ne réalisaient pas à quel point c’est énorme comme grosse boule. C’est carrément la plus grosse boule au monde.
Je ne trouve pas Las Vegas très attirante comme destination personnellement (à un point tel que je tiens à le préciser explicitement). Mais j’étais là pour le festival de musique When We Were Young cette année (comme l’an passé) pour voir Blink-182, Yellowcard, All Time Low et littéralement 50+ autres bands. En tant que fan d’architecture, j’ai été voir la Sphere de Las Vegas les 2 fois.
Alors voici tous les détails sur la Sphere de Las Vegas, incluant mes photos/vidéos de la semaine dernière (et quelques-unes de l’an dernier pendant que la grosse boule était en construction).
Sphere de Las Vegas — Base
La Sphere de Las Vegas est une assez unique salle de spectacles et d’évènements.
Son nom très ingénieux vient du fait qu’elle en forme de sphère (comme tu l’as certainement déduit si tu as la moindre once de perspicacité). Officiellement, le nom est juste «Sphere», mais son site est TheSphereVegas.com, donc ce n’est pas clair.
La Sphere de Las Vegas a près de 19 000 sièges (une capacité similaire au T-Mobile Arena des Golden Knights à quelques rue de là) et a coûté plus de 3 milliards de dollars à construire (un prix encore plus élevé que le Allegiant Stadium des Raiders un peu plus loin).
En verbiage marketing, les propriétaires décrivent la Sphere de Las Vegas comme étant «à l’intersection de l’art et de la technologie».
Bref, c’est une grosse boule. Le plus gros bâtiment de forme sphérique au monde.
À première vue, ça fait très Vegas. Une attraction typiquement Vegas, soit quétaine et tape-à-l’oeil, comme presque tout le reste dans les environs.
Cela dit, certains ont dit que c’était le meilleur amphithéatre au monde. La Sphere de Las Vegas a l’écran haute-définition LED le plus grand au monde et avec la plus haute résolution au monde (conçu par une firme canadienne, en passant).
En revenant du festival, on a pu même avoir une vue assez apocalyptique de grosse boule au bout de la rue.
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Depuis un bon moment, la Sphere de Las Vegas a surtout été très virale pour les images étranges que ça donne d’avoir une grosse boule vidéo dans la ville.
Surtout que, sur les réseaux sociaux, tellement de gens avaient partagé leur point de vue d’être dans une des milliers de chambres d’hôtels de Las Vegas et de voir un emoji géant qui les regarde par leur fenêtre.
Tu vas en voir encore plus bientôt, parce que Las Vegas va accueillir la Formule 1 dans quelques semaines. Ça va être la toute 1ère course de nuit en Amérique du Nord, le dernier du nombre record de 5 Grands Prix de F1 en Amérique du Nord en 2023.
Bref, les gens adorent habituellement ce genre de choses uniques et hors de l’ordinaire. Tellement que le constructeur veut même construire d’autre Spheres dans d’autres villes. Londres est supposément la prochaine ville qui va être graciée de la présence d’une boule géante, mais la construction n’est pas encore débutée donc c’est loin d’être officiel.
Sphere de Las Vegas — Emplacement
Je tiens à préciser que la Sphere n’est pas à Las Vegas dans le sens de la municipalité/ville de Las Vegas. Littéralement aucune partie de la célèbre Strip est située à Las Vegas non plus.
J’aime te faire apprendre sur notre monde, alors voilà, maintenant tu sais que tout ce que tout le monde considère comme étant “Las Vegas” (comme les resorts, les casinos et la pancarte «Bienvenue à Las Vegas») ne sont pas dans la ville de Las Vegas. Ce sont en fait les villes de Winchester et Paradise.
C’est pourquoi je te dis toujours que le terme «ville», ça devrait toujours vraiment juste vouloir dire la région urbaine et métropolitaine. Les lignes imaginaires arbitraires de fonctionnaires et politiciens municipaux, ce n’est vraiment pas pertinent.
Bref, la Sphere de Las Vegas est située 1 rue derrière la Strip, derrière le célèbre The Venetian Resort (et de sa filiale adjacente The Palazzo at The Venetian), qui ont fourni le terrain. C’est environ au milieu de la Strip, à la bordure de ce qui est appelé la partie nord de la Strip.
C’est quand même dommage que la Sphere de Las Vegas ne soit pas directement sur la Strip, ça me semble comme un peu une occasion ratée. Une affaire flashy comme ça, ça fitterait bien avec le reste sur la Strip.
Mais bon, considérant la valeur du pied carré sur cette artère parmi les plus prestigieuses au monde, c’est compréhensible. Au moins la Sphere de Las Vegas est en partie visible à partir de la Strip.
Voici ma vue à partir de mon avion en décollant de l’aéroport de Las Vegas (LAS) l’an passé pour te montrer comment la Sphere de Las Vegas est proche de la Strip (la boule noire qui est vers la droite de la série d’édifices).
Et pour bien visualiser l’emplacement de la Sphere de Las Vegas, voici la vue de la boule noire pas mal au milieu, d’un peu plus haut (en plus de contextualiser sa taille; tu peux voir que la boule est de grosseur assez similaire aux énormes tours des resorts de la Strip).
Sphere de Las Vegas — Extérieur
La Sphere de Las Vegas mesure 112 mètres de haut (l’équivalent d’environ 34 étages) et le diamètre est de 157 mètres.
C’est environ 2 fois plus gros que la Biosphère de Montréal, qui au départ était aussi quelque chose de Think Big américain (ça a été bâti par les États-Unis en tant que leur pavillon pour l’Expo 67).
Tu peux voir les personnes qui marchent en avant-plan, je t’ai pris cette vidéo pour que tu saisisses bien la taille de la Sphere de Las Vegas.
J’aime bien l’architecture et l’ingénierie mais même si ce n’est pas ton cas, je crois que c’est intéressant à aller voir.
Pour visiter l’architecture moderne de l’extérieur, c’est évidemment gratuit et ça vaut le très court détour si tu es sur la Strip de toute façon.
Outre l’écran extérieur unique, la taille aussi est impressionnante, c’est certain.
Difficile de manquer la Sphere de Las Vegas au loin.
Évidemment, le fait que l’extérieur complet soit recouvert d’écrans est ce qui fascine le plus les gens à propos de la Sphere de Las Vegas.
Les écrans LED couvrent 580 000 pieds carrés (une épicerie standard a environ 30 000 pieds carrés de plancher pour te donner du contexte).
C’est rare de voir des édifices en forme de sphère en général, mais surtout des aussi gros.
Ça sert également de panneau publicitaire géant.
Sphere de Las Vegas — Intérieur
Apparemment aller à l’intérieur de la Sphere de Las Vegas est exceptionnel et est une expérience immersive multisensorielle unique.
Je ne suis même pas allé dedans, alors je ne trouvais pas ça si pertinent de partager cet article pour juste l’extérieur… mais j’ai reçu tellement de questions suite à mes photos et vidéos que c’est plus simple de tout mettre dans un article — et j’ai fais les recherches à propos de l’intérieur pour toi.
L’attrait principal est évidemment l’écran intérieur gigantesque de résolution 16K courbé qui fait tout le tour du mur/plafond (270 degrés) et qui est grand comme environ 4 terrains de football américain (le handegg si tu préfères).
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La qualité du son est supposée être excellente. Il y a 167 000 haut-parleurs avec Beamforming et du wave field synthesis que je ne sais pas comment traduire parce que je connais rien à tout ça…
Mais bref, c’est la fine pointe de la technologie acoustique.
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Mais il y a aussi des effets spéciaux 4D (odeurs et vents) et plus de la moitié des sièges ont des dispositifs haptiques (forces, vibrations et mouvements).
Il y a des robots propulsés par l’IA et plein d’autres technologies «du 22ème siècle» selon le même verbiage marketing que je t’ai cité tantôt.
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Sphere de Las Vegas — Programmation et prix
Il y a 2 options de programmation en ce moment dans la Sphere de Las Vegas.
Premièrement, il va y avoir des séries de spectacles d’artistes musicaux en résidence. La résidence initiale actuelle est celle du groupe U2. Le spectacle s’appelle Achtung Baby, avec 36 dates jusqu’au 18 février 2024.
Personnellement, je ne suis pas fan de U2 du tout (pour leur musique et pour le fait qu’en tant que quelqu’un de très pro-choix, je leur en veux encore de m’avoir forcé à avoir leur maudit album dans mon iTunes en 2014 quand je ne le voulais clairement pas… je suis pro-Spotify et pro-Android depuis aussi).
Blagues à part, je ne suis donc pas allé. Mais par contre, je serais prêt à payer juste pour l’expérience de l’intérieur de la Sphere, qui a l’air incroyable.
Le montant que je serais prêt à payer pour cette expérience à elle seule est d’environ 50-100$ selon mes estimations rapides… et le montant que je serais prêt à payer pour voir U2 est d’exactement zéro dollars. Alors ça fait un total de 50$-100$ pour mon budget. Et les prix pour U2 ne sont pas de 50-100$ du tout.
C’est plutôt 355$US par billet avec une vue limitée sur les côtés en plein milieu de la semaine, et parfois le double les weekends.
C’est littéralement plus que ce que tu as besoin pour 16 jours complets toutes dépenses payées dans 40 pays abordables, juste pour te rappeler qu’économiser sert évidemment à voyager plus.
Donc je suis rationnel et je ne dépense pas de l’argent sans compter: c’est comme ça que je peux voyager 10+ fois par année, quand même simple comme concept — surtout quand tu sais les astuces de pro pour voyager pour moins aussi.
Deuxièmement, il y a aussi un film-documentaire qui est projeté dans la Sphere de Las Vegas plusieurs fois par jour. Ça a été filmé et conçu expressément pour être visionné dans la Sphere de Las Vegas et ça s’appelle Postcard from Earth.
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C’est un film du célèbre réalisateur Darren Aronofsky qui selon certaines critiques a un peu de tendances alarmistes/catastrophiques/apocalyptiques typiques de l’époque.
Ça c’était 140$ par billet, pour mes dates du moins (et celles que je vois aléatoirement maintenant).
Je ne suis pas tellement un fan de films personnellement, alors je vais espérer un spectacle de musique qui m’attire plus que U2, même si je ne crois pas que ça arrive vu que ça va probablement toujours être des artistes mainstream et il y en a très peu que j’aime (alors je vais au moins espérer un spectacle de musique qui n’est pas à un prix débile).
Sphere de Las Vegas — Nourriture
Comme pour littéralement n’importe quel endroit où tu es captif, bien sûr si tu es futé tu devrais manger et boire avant ou après si tu veux sauver de l’argent.
Plusieurs sont choqués qu’une bière à l’intérieur de la Sphere de Las Vegas coûte 18$US (plus taxes, plus pourboire), parce que ça a été viral ça aussi… mais ça ne devrait vraiment pas être si surprenant.
La nourriture est aussi aux prix typiques des évènements du genre. C’est juste quelques heures, ce n’est pas si compliqué logistiquement de planifier au moins les repas avant ou après.
Sphere de Las Vegas — Construction
La construction elle-même a été assez complexe comme tu peux te l’imaginer. Ça a nécessité plus de 1000 travailleurs, la 4ème plus grosse grue au monde et ça a duré plus de 4 ans.
La construction a débuté en 2019 et c’était supposé être terminé quand je suis allé à la 1ère édition de When We Were Young à Las Vegas en octobre 2022.
Mais comme je peux très bien en témoigner en tant que quelqu’un qui s’est fait construire une maison en 2021 «en pleine pandémie», il y a eu de nombreuses disruptions aux chaînes d’approvisionnement de la construction à cause de cette pandémie réaction extrémiste des gouvernements à la pandémie.
Alors pendant ma visite l’an passé, je suis quand même allé voir la Sphere de Las Vegas malgré qu’elle n’était pas tout à fait finie.
Alors que l’extérieur n’était vraiment pas terminé il y a environ 1 an, c’est quand même impressionnant qu’ils aient pu tout finir relativement rapidement considérant l’ampleur du projet.
La Sphere de Las Vegas a finit par ouvrir le 29 septembre 2023, soit moins de 1 mois avant ma plus récente visite pour le festival.
Sphere de Las Vegas — Se déplacer
Pour te rendre à la Sphere de Las Vegas, toute la Strip est très marchable évidemment.
Mais sur des plus longues distance, les bus 2-étages The Deuce passent aux 15 minutes sur toute la distance de la Strip et c’est excessivement moins cher que les taxis et Uber évidemment. Et tu peux payer avec leur app RideRTC.
Le trafic cette année était terrible à cause des préparatifs pour le circuit urbain de Formule 1 qui est directement sur Las Vegas Boulevard, et des rues voisines.
Finalement, Las Vegas a un monorail qui est assez utile aussi, mais qui est souvent méconnu vu qu’il est majoritairement 1 rue derrière la Strip, avec un trajet parallèle à la Strip. Le bus The Deuce est habituellement plus pratique (et moins cher).
Ils ont parlé d’ajouter une station à la Sphere de Las Vegas, mais ça n’arrivera pas bientôt (ou jamais).
Sphere de Las Vegas — Se rendre
Pour à peu près tout le monde, l’avion est le seul moyen réaliste d’aller à Las Vegas. Même si tu vis dans l’Ouest canadien, ça serait un long roadtrip (mais il serait beau par contre).
Comme on a mentionné récemment, les transporteurs aériens ultra low-cost (ULCC) canadiens Lynx Air et Flair viennent de commencer des vols de plusieurs villes canadiennes vers Vegas, comme les vols Montréal-Las Vegas. C’est aussi peu que 228$ aller-retour. C’est une des nombreuses nouvelles liaisons ULCC internationales à Montréal (on a une nouvelle infographie qui cartographie toutes les liaisons ULCC dans la région de Montréal).
Dans mon cas, je donnais quelques conférences à un évènement sur les récompenses-voyage à Chicago juste avant, donc j’ai payé un vol aller-simple à 160$ (115$US) de Chicago-Midway (MDW) à Las Vegas (LAS).
C’est un peu cher mais je l’ai acheté le jour avant le vol (je pensais initialement rester plus longtemps à Chicago qui est tellement mieux que Vegas comme ville… mais il faisait froid). Acheter le vol le jour avant n’est évidemment pas souvent une bonne idée pour les prix, donc j’ai appliqué une astuce de récompenses-voyage qui pourrait intéresser ceux qui voyagent souvent aux États-Unis. Ne manque pas cet article bientôt.
Pour mon retour de Las Vegas vers le Québec, j’ai appliqué une astuce si simple qui m’a sauvé littéralement 500$+ si facilement. Je vais faire un article juste là-dessus pour l’expliquer. Inscris-toi à notre infolettre gratuite pour recevoir tout notre contenu comme le font presque 100 000 voyageurs canadiens futés!
Je te rappelle que c’est vraiment très simple d’économiser sur les vols: essaye nos 31 astuces pour économiser sur les billets d’avion une par une et forcément certaines vont fonctionner. Il faut juste les connaître et prendre le temps de les essayer. Être flexible sur tout aide énormément aussi évidemment, comme pour tout dans les voyages.
Sphere de Las Vegas — Hébergement
Mon hôtel était assez proche de la Sphere de Las Vegas, comme pas mal tous les hôtels de la Strip ou des environs le sont.
J’ai séjourné au Residence Inn Las Vegas Hughes Center avec mes points Marriott pour quelques raisons.
Premièrement, personnellement j’essaie autant que possible de boycotter les fameux resort fees, un des pires legs que Las Vegas a offert à l’humanité. Attention à ça évidemment, si tu n’as jamais réservé d’hôtel à Vegas.
Deuxièmement, je voulais avoir une suite plus grande à partager avec mes amis qui sont venus me rejoindre pour le festival et une cuisine aussi.
Troisièmement, j’adore les hôtels gratuits évidemment. Je te rappelle qu’utiliser des points Marriott aux États-Unis te donne généralement une valeur terrible, mais ça dépend du prix en argent! Les utilisations de récompenses de type plus avantageux comme les points Marriott, ça a une valeur variable! Ça dépend du prix en points et du prix en argent. Plus de guides à venir sur le sujet très bientôt grâce à nos 7 nouveaux coéquipiers.
Bref, les prix étaient de 600$+ par nuit en ville ce weekend-là à cause du festival qui a attiré environ 180 000 personnes, à cause du congrès de trippeux de jeux vidéos Twitchcon en ville le même weekend et à cause de U2 dans la Sphere de Las Vegas.
Alors là, évidemment c’était une bonne utilisation de point Marriott parce que j’avais réservé il y a 1 an pour profiter du (relativement) bas prix en points quand tu réserves d’avance à Las Vegas (les hôtels payés en points sont entièrement remboursables si tu changes d’idée alors c’est toujours bon de les réserver pour les avoir au cas où).
En termes d’options d’hébergement à Vegas avec Marriott, qui est de loin le meilleur programme de récompenses hôtelières pour les Canadiens, il y a une bonne nouvelle: les 17 resorts-casinos emblématiques de MGM vont se joindre aux 30+ autres marques du programme Marriott Bonvoy dès janvier 2024.
Alors ça va donner plus d’opportunités pour utiliser des points — ou pour accumuler des points en payant en argent si ça a plus de sens (ce qui arrive souvent à Vegas).
Si tu veux plus de choix, il y a évidemment plein d’options à Las Vegas.
Utilise toujours 1 de nos 2 outils préférés pour réserver (pas pour rechercher, qui est toujours une étape séparée mais que bien des gens confondent):
- Hotels.com si le prix est le même ou 10% plus haut qu’ailleurs, pour obtenir 10% en remises en récompenses simples
- Hotwire si c’est le jour même ou le jour avant, pour sauver énormément tout en sachant le nom de l’hôtel quand même
Les jours avant le festival cette année, j’ai séjourné dans un hôtel au centre-ville de Las Vegas, qui est un coin un peu moins touristique et qui est l’endroit old-school de Vegas. C’est également proche du Arts District qui est probablement le meilleur coin de toute cette région urbaine (c’est la place préférée des locaux) et le plus authentique que tu peux avoir dans cette mer d’artificiel.
C’était le El Cortez Hotel & Casino réservé sur Hotwire à prix très bas, c’était très de base mais bien propre et bien situé pour explorer le centre-ville. Je n’y séjournerais probablement pas à nouveau par contre, à moins d’être sûr d’avoir une chambre dans la tour plus récente.
J’ai aussi essayé quelques nuits au The STRAT Hotel, Casino & Tower (anciennement le Stratosphere) pour l’expérience casino-resort plus typique, que j’ai aussi réservé à rabais sur Hotwire.
Les resorts-casinos sont une bonne option à Vegas si tu es comme plusieurs qui sont fans de:
- Perdre ton argent au gambling
- Manèges et autres trappes à touristes
- Magasinage
- Spectacles random
- Nightlife
- Piscines
- Buffets
- Restaurants overpriced-parce-qu’ils-sont-dans-un-hôtel
L’hôtel The STRAT Hotel, Casino & Tower était honnêtement très bien pour le prix, si ça ne te dérange pas d’être à la frontière nord de la Strip. C’est un excellent emplacement si tu veux visiter à la fois la Strip et le centre-ville, vu que c’est au milieu des 2.
C’est aussi très près du Las Vegas Festival Grounds qui accueille plusieurs festivaux et du Las Vegas Convention Center qui accueille plusieurs congrès (et où tu peux essayer le prototype des tunnels Hyperloop futuristes).
Mais c’est définitivement loin du reste de la Strip et c’est moins glamour et chic comme quartier. Par exemple, j’ai vu une femme qui avait de l’air en situation d’itinérance toute nue devant le McDonald’s en plein milieu de l’après-midi (ironiquement, une partie du quartier s’appelle Naked City). Mais bon, c’est un peu comme bien des quartiers urbains des États-Unis finalement.
Pour ceux qui veulent économiser, j’ai aussi essayé 2 des 3 seuls hostels de Las Vegas (les États-Unis sont pas généralement bien équipés en hostels, au cas où tu ne le savais pas).
J’ai séjourné au Sin City Hostel et au Bungalows Hostel, qui sont situés quasiment 1 à côté de l’autre (le 3ème est en face), près du Arts District et du centre-ville.
Le Sin City Hostel est un peu plus comme un môtel transformé en hostel, mais c’était propre et l’ambiance était excellente (ça aide que tout le monde qui était là étaient des fans de bonne musique qui allaient au festival aussi).
Le Bungalows Hostel est aussi un peu unique, c’est en fait plusieurs bungalows transformés en dortoirs. Il a l’air moins cher, mais en fait c’est probablement le seul hostel au monde qui charge ces fameux resort fees, donc ne te fais pas avoir et regarde toujours le prix final complet, comme tu devrais toujours faire pour tout (sauf les vols, qui incluent toujours tous les frais et taxes obligatoires dans le prix initial).
Finalement, j’ai aussi séjourné au Courtyard Las Vegas Henderson/Green Valley pour un work retreat dans les banlieues de Las Vegas l’an passé, mais à part si tu veux faire ça et/où que tu as besoin de nuits pas trop chères pour te requalifier au statut élite Marriott comme moi, il n’y a vraiment rien d’intéressant en-dehors de la zone autour de la Strip et du centre-ville (à moins de vraiment sortir de la ville évidemment, comme par exemple au célèbre Red Rock Canyon à quelques minutes ou le Grand Canyon à quelques heures).
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Sommaire
La Sphere de Las Vegas est une attraction qui vaut le détour si tu veux voir de l’architecture moderne assez unique. Avec un spectacle plus intéressant à l’intérieur, je vais certainement essayer de vivre l’expérience à l’intérieur de la grosse boule dans le futur.
Que veux-tu savoir sur la Sphere de Las Vegas? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Sphere de Las Vegas (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)
Bonjour Andrew. Je viens de découvrir votre site et j’adore. Je me rends bientôt visiter la Sphère. Votre article indiqué de prendre le Deuce Bus (que je connais) mais à quel hôtel dois je débarquer pour ensuite me rendrer à la Sphère (à pied?) Est ce loin? Est ce que le chemin pour s’y rendre est TRÈS bien indiqué ! Merci. De la part d’une voyageuse anxieuse.