Allons-y avec un article un peu différent ce matin… qui n’a pas tellement rapport avec le voyage, mais plutôt avec prendre l’avion. J’ai eu la chance de visiter un hangar WestJet à Toronto en 2018, et je te partage donc l’expérience en photos pour ceux qui aiment voir les coulisses du monde de l’aviation.
C’était surtout pour te donner envie de venir me rejoindre pour une journée portes ouvertes unique pour voir les coulisses d’un aéroport et t’approcher d’avions comme ça (et même aller dans un cockpit).
Dans mon cas, non seulement j’adore voyager, mais j’adore aussi prendre l’avion… et tout ce qui touche aux avions en fait (le nom pour ça en anglais, c’est AvGeek ou aviation geek, et j’en suis définitivement un).
Ce n’est pas pour rien que je suis incapable de ne pas acheter les bons deals quand on les repère sur notre page de deals de vols pas chers! Prendre l’avion en tant que tel, c’est génial!
Contexte de ma visite du hangar WestJet
En septembre 2018, je suis allé à Toronto pour une conférence sur les récompenses-voyage. Justement, ma 2e invitation pour me rencontrer en personne ce mois-ci, c’est à Toronto où je vais être conférencier sur le même sujet!
Bref, pour la soirée d’ouverture il y a 4 ans, un des organisateurs nous a obtenu une visite VIP du hangar WestJet à l’aéroport de Toronto (YYZ) puisqu’il travaillait chez WestJet — plus spécifiquement, au sein du programme Récompenses WestJet, que tu connais peut-être grâce à la Carte WestJet World Elite Mastercard RBC ou la Carte WestJet Mastercard RBC.
Cette visite de hangar était une première pour moi, mais quelques mois auparavant, j’avais pu vivre une autre expérience géniale pour un AvGeek, soit le vol inaugural du transporteur ultra low-cost (ULCC) canadien Swoop (et depuis, j’ai pu faire la même chose avec l’autre ULCC Lynx Air en avril dernier).
Alors voici la visite du hangar WestJet en 10 images (pardon pour la qualité d’image, je me suis acheté un beau téléphone Google Pixel 6 pour prendre des meilleures photos, donc ça n’arrivera plus au moins).
1. Le premier constat
On voit ces hangars sur le côté quand on se promène sur les pistes et les voies de circulation à l’aéroport, mais on ne réalise pas à quel point c’est gigantesque. C’est assez frappant de voir la taille de ces édifices de l’intérieur.
2. Gigantesque!
Un autre angle, pour montrer l’immensité. Pas moins de 4 Boeing 737 (les appareils à 1 couloir les plus communs) peuvent être stationnés dans le hangar en même temps! C’est aussi très haut.
3. La vue du devant
L’appareil dans le hangar pendant notre visite était un Boeing 737-600 livré à WestJet en août 2006, donc un assez vieil avion quand même (12 ans au moment de la visite).
Savais-tu que toutes ces informations sont publiques? En prenant en note le numéro d’enregistrement imprimé sur l’avion (ou en le trouvant en ligne avec ton numéro de vol), tu peux voir les détails de l’appareil en question (C-GWCY dans ce cas-ci). Je vais faire un article détaillé si ça en intéresse quelques-uns.
4. Le highlight: être dans le moteur
Bon, ce n’est pas excitant comme se baigner au bord des plus grandes chutes au monde… mais c’est quand même quelque chose qu’on n’a pas la chance de faire tous les jours.
Je mesure presque 6 pieds, pour te donner une idée d’à quel point c’est grand, un moteur d’avion, même pour un avion à 1 couloir. Les photos ne transmettent pas si bien que ça la taille énorme, mais c’est impressionnant.
5. Les petits moteurs
Voici un dernier angle. Dis-toi qu’en plus, ce ne sont que des moteurs d’avion à 1 couloir, loin d’être les plus gros. Ceux-là sont ceux du 737-600 avec un diamètre de 61 pouces.
Pour te donner une idée, les moteurs du Boeing 777X, qui va être commercialisé dans les prochaines années, ont un diamètre de 132 pouces (le double de celui-ci). En fait, c’est presque autant que le fuselage du Boeing 737 dans mes photos. Oui, le diamètre du moteur de l’avion (777) est similaire au diamètre de l’avion au complet (737).
6. En dessous
C’est aussi la première fois que j’ai pu m’allonger sous un avion pour voir en dessous.
7. Pour les accros des bagages
Si tu nous suis régulièrement, tu sais qu’une des meilleures astuces de voyage, c’est de te joindre au #teamcarryon, soit voyager uniquement avec un bagage de cabine.
C’est facile et faisable (guide détaillé à venir), mais je sais que plusieurs adorent leur bagage encombrant, alors j’ai été dans la soute à bagages pour ceux qui seraient curieux de voir de quoi ça a l’air là-dedans (moi, je n’avais jamais vu ça avant).
8. L’extérieur du train d’atterrissage
Quand on voit les trains d’atterrissage déployés, on ne réalise pas la taille de l’ouverture… et aussi comment c’est fait là-dedans.
9. L’intérieur du train d’atterrissage
Voici donc ce qu’on voit en entrant dans le compartiment d’où sortent ces pneus-là… au cas où tu douterais encore du fait que c’est très complexe comme machine, un avion!
10. Pearson d’un angle nouveau
Si tu voyages un peu, il y a de bonnes chances que tu sois déjà passé par le méga-aéroport de Toronto-Pearson (j’ai regardé mes dossiers, j’y suis passé 40 fois!!!). C’est l’aéroport le plus fréquenté au Canada, le 10e plus fréquenté en Amérique du Nord et le 30e aéroport le plus fréquenté au monde.
Se tenir devant la porte du hangar et regarder vers le terminal pour faire changement, c’est assez spécial. La vue du skyline de Toronto avec la tour du CN et les avions énormes qui passaient tout près de moi, ça ajoute à la sensation étrange d’être dehors au milieu d’un aéroport.
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Sommaire
Pour un trippeux d’aviation, c’était une expérience unique de pouvoir voir un appareil d’aussi près! Ça rappelle à quel point les avions commerciaux sont énormes.
Que veux-tu savoir sur les coulisses d’un aéroport? Dis-le-nous dans les commentaires ci-dessous.
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Photo de couverture: Vue en entrant dans le hangar (crédit photo: Andrew D’Amours/Flytrippers)
